Пагода Баожэй впечатляла. Бело-золотая, словно слепленная из снега и солнечных лучей, не дающая отвести взор.
Я на несколько мгновений замер, любуясь представшей красотой. Всё же мастера Мин знали своё дело. Для главы рода постарались от души.
В дом нас уже провёл слуга.
–Мать рода позовёт вас,–сказал он. – А пока отдыхайте, грейтесь и приходите в себя. Обед вам принесут.
–Благодарю Мать рода и её слуг,–ответил я, едва заметно склонившись.
Слуги госпожи Баожэй – не последние люди, поэтому лучше лишний раз сказать спасибо. Никогда не знаешь, чем обернется следующий шаг.
В выделенной нам комнатке было тепло. Если меня не подводит память, то где-то рядом должны быть горячие источники. Я бы не отказался посидеть в бочке с ароматной водой с видом на заснеженные вершины, расслабиться после дороги сюда и, чес цук не шутит, поспать.
Только вот всем этим получится заняться лишь после беседы с Матерью рода. Тут вообще большая удача, что она согласилась принять меня сегодня. Видимо, Мин хорошо помнят того, кто спас жизнь их шаману.
–О-о-о,–простонал Абура, радостно плюхаясь на футон. – Да благословят боги того, кто придумал греющие кристаллы. Думал, что превращусь в ледышку, пока мы дойдём.
–Если бы ты шёл быстрее, таких мыслей бы не возникло,–заметил я.
–Зануда,–насупился Абура. – Это ты у нас герой и всё такое, а я простой Абура-акаго, я люблю поесть и поспать.
Я не успел что-либо ответить, потому что в дверь постучали.
Слуга принёс еду. Что ж… мясо в кисло-сладком соусе, рис, маринованный перец и свежезаваренный чай оказались очень кстати. Настолько, что Абура осоловел и даже заявил, что ему это местечко нравится.
Я сидел на циновке, скрестив ноги и прикрыв глаза. Привести мысли в порядок, разложить всё по полочкам, выстроить вопросы по очередности. Баожэй – хитрая лисица, она так может закружить-завертеть, что не вспомнишь, зачем вообще пришёл. А тут ещё и такое дело. Тхэмин – сокровище рода. Его мать погибла при обвале, но об этом стараются не говорить. Полукровка Снежных лекарей, который долгое время жил во дворце. Его пропажа – серьёзное дело.
И одно, если это происки врагов,–тогда Мин сами предложат помощь. Но если его укрывает сам род… Это уже очень большие проблемы. Они скорее закопают меня прямо тут, у аккуратного порожка в дом Матери рода, чем дадут хоть что-то узнать.
О развитии событий по второму сценарию думать не хотелось.
Я сделал глубокий вдох.
Не знаю, сколько прошло времени, но в какой-то момент прямо в комнате раздался голос духа-хранителя:
