Я снова склонился. А потом дал знак посланнику следовать за мной.
Кабинет встретил нас безмолвием защитных амулетов и густой чернотой. Поговаривают, именно она – часть истинной ночи, которая была в мире до того, как родилась светлая богиня Аматэрасу.
Кристаллы под потолком тут же засияли, наполняя комнату мягким серебристым светом. Посланник, не дожидаясь приглашения, опустился в кресло у стола. Сунул руку под одежду и достал свиток с золотой печатью. Я успел заметить, что пальцы посланника длинные и худые, а ногти длиннее, чем принято носить у обычных граждан. Аристократ… Мода жестока и беспощадна. Высшие мира сего склоняют перед ней головы порой сильнее простолюдинов.
Я сел напротив.
Свиток тем временем завис в воздухе.
– Господин Накаяма, – сказал он настолько низким голосом, что можно было разобрать нечеловеческие шипящие нотки.
Так-так, Абура ошибся? Или передо мной полукровка?
– …вы – мастер своего дела, – тем временем продолжил он. – Поэтому я здесь.
Я молча слушал, зная, что мои слова будут излишни. Такие люди не задают вопросов – они ставят перед фактом. Просто потому что им это нужно, а ты, лояльный и хороший подданный, не будешь пытаться что-то оспорить. Учитывая специфику моей работы…
Для всех Акихито Накаяма – частный детектив, который живёт на окраине джапонской столицы и не отказывается даже от самых странных дел. Только избранным известно, что кроме расследований, я занимаюсь ещё кое-чем. Это…
– Найдите его, – резко сказал посланник.
Свиток метнулся ко мне, на мгновение всё затопил золотой свет, не давая смотреть на что-то другое. Стоило только прочесть слово, как изящно написанный иероглиф тут же осыпался черной пылью на пол.
Отправился на север…
пропал…
сын…
покушение...
стёрты следы…
угроза жизни…
Информации было ничтожно мало, но голова, казалось, могла разорваться от тысячи голосов, которыми проговаривалось послание прямо в моих мыслях.
– Найдите его, господин Накаяма, – повторил посланник. – Мы знаем, что вы можете это сделать.
Свиток резко схлопнулся. Мои виски пронзило болью, перед глазами полыхнуло белое пламя.
Я рухнул на колени, закрывая лицо руками, едва сдерживая стон. Тело онемело.
Рядом что-то прошуршало, потом громко хлопнула дверь. Мир замер, время превратилось в ничто. Все посланники Императора-Солнца умеют превращать людей в восковые фигуры.
Сознание плыло, мысли не хотели собираться в кучу.
Не знаю, сколько я так простоял. Может быть, пять минут, может – половину ночи.
