Есть только один адрес, куда мне сейчас нужно — дом на берегу острова Бёйнбридж. Но я не успеваю даже выехать из даунтауна, как раздолбанный экран телефона высвечивает вызов от отца. Поднимаю:
— Эштон, привет.
— Привет.
— У меня к тебе просьба, нужно провести переговоры за меня, через час в центральном офисе. Я не смогу там появиться.
Я боюсь задавать этот вопрос, но отец и не ждёт его:
— Кое-что произошло, Эштон.
— Что? — вырывается само собой.
— Соню… изнасиловали, — последнее слово он словно выдохнул с частью собственной жизни.
Виснет пауза, мне сдавило грудь, отцу, похоже, тоже, но его выдержку можно выставлять в качестве музейного экспоната: сглотнув, он продолжает:
— Пришла домой вся в синяках. Молчит, как партизанка — не признаётся ни кто это сделал, ни где всё случилось. Глупый ребёнок, я же всё равно выясню. Выясню и убью их. Или ЕГО…
У меня мороз по коже.
Открываю рот, чтобы сделать чудовищное признание, но он отключается прежде, чем я успеваю произнести хоть звук.
Около восьми вечера мне, наконец, удаётся добраться до острова и того самого дома. Мне страшно, стыдно, но всё это чепуха в сравнении с тем, как больно — за неё. Отец убьёт меня, но мне всё равно — я не знаю, как жить с этим…
Я изнасиловал Софью! Не кто-нибудь, не отморозки из клуба, а я! Тот, кто должен был защищать её, мою сводную сестру…
За прошедший день мне так и не удалось до конца осознать произошедшее, как и обозначить в собственной голове его причины.
В холле встречаю Валерию, жену отца, мать Софьи. Она без косметики, глаза красные, на лице лица нет.
— Соня? — спрашивает рассеянно.
Потом плачет. Сквозь слёзы:
— Твой отец увёз её в больницу, ей перевязка нужна, а после они сразу же на Пхукет поедут — зализывать раны. У нас беда случилась, Эштон… Но Алекс, наверное, уже рассказал тебе?
— Нет, — вру.
И думаю: «Какая ещё на хрен перевязка?!»
— Соню… то ли изнасиловали, то ли нет… Она говорит, что сама добровольно ввязалась в какой-то жёсткий секс. Но… слабо в это верится: руки в синяках, запястья — сплошная синева, на шее синяки, на груди, на бёдрах, в общем, кошмар. Но это не самое… худшее… Она, словно мёртвая, Эштон. Умерла внутри! У неё ж это в первый раз было, и чтобы так и добровольно… Отец не верит ей, да и я тоже.
Лера смотрит мне в глаза, но я не могу вынести ни её взгляда, ни её слов, закрываю лицо руками, чтобы спрятать от неё перекошенное выражение своей паршивой физиономии…
— Не надо, не переживай… Папа… Алекс вытащит её. Он знает, как. Он всё сделает. Всё будет хорошо!
