— Жаль, — досадовал Арвин. — В Академии опасных, да и редких существ не держат…
Хвала небесам и здравомыслящему ректору за то, что студенты в безопасности, в отличие от меня.
— Давайте ящик оставим тут, а сами пойдём дальше, — предложил Арвин. — Покажу вам второй этаж и смотровую площадку, отвлечётесь и успокоитесь.
Следом за Арвином я на трясущихся ногах вышла в холл и покосилась в сторону лужайки. Там никаких огненных говорунов пока не мелькало, и я выдохнула с облегчением.
— Смотрите, — сказал Арвин, показывая на пол, в центре которого мозаикой был выложен огромный восьмиугольник с непонятными символами внутри. Они проходили по контуру и вереницей закручивались в спираль в самом центре. — Это частный портал в замок, — объяснил Арвин. — Ключ сейчас есть только у меня и моих родителей. Вам я выдам временный, если вы, конечно, проявите себя достойно, — в этих словах было столько скепсиса, что я буквально услышала, как в мыслях он добавил: «В чём я сильно сомневаюсь».
— Проявлю, — перебила его и уточнила обнадёженно, — а куда он ведёт? Этот портал…
— А куда вам надо, Эрна? — спросил Арвин с усмешкой. — Вы только приехали.
«Прилетела», — хотела поправить его, но вовремя остановилась.
— Ну, например, в соседний город он приведёт? — спросила для отвода глаз.
— В соседний нет, но в столицу есть проход, — ответил Арвин.
— Только в столицу? — попробовала зайти с другого угла. — Или есть ещё какие-то необычные места?
— Вы меня пугаете, Эрна, — сказал Арвин, качая головой. — Из необычных Вейнирский лес и Омутовые водопады, но вы уверены, что вам туда нужно?
— Нет, туда мне не нужно точно… — ответила расстроенно, но в душе лелеяла надежду, что если не этот, то какой-то другой портал до дома открыть возможно. — Что ещё вы хотели мне показать? — спросила со вздохом.
Арвин махнул рукой в другой конец зала, где кирпичная винтовая лестница спиралью уходила на второй этаж и выше.
— Здесь мой рабочий кабинет, — рассказывал Арвин, проходя по коридору второго этажа. Холла такого же, как внизу, здесь не было.
— Ещё один кабинет? — удивилась я.
— Да, ещё один. Но этот мне нравится больше из-за уединённости, правда теперь мне с ней придётся попрощаться… — он посмотрел на меня с досадой, не оставляя места для сомнений — главной нарушительницей спокойствия для него являлась я.
— Там оружейная, — он махнул рукой на соседнюю комнату, которая, казалось, занимала пол этажа.
— А дальше? — я кивнула в сторону массивной двери напротив, явно ведущую в не менее просторное помещение.
