Эрт Шеран в очередной раз показал свою власть:
— Раз так, то попрошу твоих альбин проследовать за мной! Я собираю наших, — выделил интонацией, — воинов, чтобы поручить им важное дело!
— Собирай! — кивнула, не ему, а своим альбинам и рассерженная, пытаясь удержать резкие слова, готовые сорваться с языка, отправилась в хозяйские покои.
Дорогу помнила хорошо, неслась, будто ветер, не замечая никого кругом, только крепче сжимала зубы, чтобы не показать свою слабость. В коридоре на кого-то налетела и хотела выразить свое недовольство, но заметила, что путь мне преградил Гэрт. Ухмылка младшего из братьев эрт Шеран оказалась широкой и донельзя язвительной.
— Это было грубо, — проговорил он, цокая языком, — очень-очень грубо, но… справедливо!
— Чего тебе нужно? — была нелюбезна, потому что не считала нужным проявлять лицемерие.
Гэрт одарил меня серьезным взором, весь налет шутовства, будто ветром сдуло, и сказал:
— Мы с тобой союзники!
Лишь пристальнее взглянула на него, ничем не выдавая своего удивления, и парень продолжил:
— Ты ненавидишь мою семейку так же сильно, как и я!
Не сумела удержать ехидную насмешку:
— Ненависть к эрт Шеранам? Нет, если кого я и ненавижу, то только Алэра, но с твоим братом мы разберемся без вмешательства посторонних! А вот ты, — он порывался ответить, но я не позволила, — ты, Гэрт, всего лишь обиженное дитя! Нам с тобой не идти одной дорогой! — оттолкнула его плечом и направилась дальше, не слушая злобного шипения мальчишки.
В комнате за время моего отсутствия ничего не изменилось, разве что стало темнее, потому что черные тучи, раскинувшиеся над замком, закрывали солнце. Подошла к окну, распахнула его, но сразу захлопнула, в нос ударил смрадный запах, почти сбивающий с ног, так что я попятилась.
Шорох за спиной заставил резко развернуться, и, сделав это, заметила Гурдина. Как он вошел, стало для меня загадкой, но заставила себя поклониться:
— Светлого дня, эр!
— Здравствуй, эра, — он склонился в ответ, затем что-то вытащил из глубоких карманов своего темного балахона и протянул мне.
Невольно шагнув вперед, сумела увидеть потерянный кинжал. Когда принимала его из рук старца, мои собственные пальцы дрожали, потому что это было больше, чем оружие. Кинжал был подарком Ганнвера, держа его рукоять в своих ладонях, я будто подавала руку брату.
— Спасибо, — моя благодарность была искренней.
Подняла взгляд и столкнулась с внимательными, чуть прищуренными очами Гурдина. Он молчал, не делая попыток уйти, но и не стремясь продолжить разговор. Мне стало неловко, в основном за свое прошлое поведение, эти глаза, подернутые белесым туманом, пронзали мою душу насквозь. Вот только ни убегать, ни прятаться не хотелось, желалось высказаться, потому тихо уронила:
