— Это же замечательно! — радостно воскликнула я, и Дуг ретиво закивал, но лицо Зора оставалось мрачным.
Когда поймала его мимолетный взгляд, обращенный на лежащий медальон, то поняла причину беспокойства оборотня и убежденно заявила:
— Я ЭТО больше не надену! Ни за что! Хоть режь на кусочки!
Зорян глянул на меня так, что я умолкла и почувствовала себя неловко, осознавая, что смертельно обидела оборотня, который никогда не заставил бы меня снова украсить свою грудь этим медальоном.
Голос его звучал ровно, но по взгляду было видно, что Зор огорчен:
— Ниа, я как раз думал над тем, как провести тебя через мост и нашел подходящее решение! Все, кто отправляется на другой берег Меб, соответственно экипируются, потому носить медальон тебе совсем не обязательно! Лицо скроет шлем, а фигура… — помолчал, выдохнул, — все спрячем!
Дуг с откровенным недоверием покосился сначала на меня, потом на него, и я уверенно объявила:
— Ган выглядел не особо мускулистым парнем, так что, не считая груди, я не слишком сильно от него отличаюсь!
— В том и дело… — выразительно молвил Зорян, и я махнула на него рукой:
— Будто ты не знаешь, как это исправить!
— Ладно, я понял, — криво улыбнулся и серьезнее добавил. — Готовьтесь! Завтра нам предстоит важное дело!
Я обратила свой взор на Дуга:
— Ты с нами?
— А что еще мне остается?! — пожал плечами рыжеволосый парень, намекая, что если он останется, то его замучают расспросами.
— Не расстраивайся, — попробовала утешить его, — это ненадолго. Думаю, мне придется вернуться на этот берег, а значит, я возьму тебя с собой!
Дуг неуверенно улыбнулся, а я, окрыленная мечтами и надеждами, занялась подготовкой, постепенно привлекая к ней и своих спутников.
С самого утра пребывала в нетерпении, бегая из угла в угол, раздражая Зора и нервируя Дуга. В путь отряд отправился после полудня, но я была готова заранее. Взлетела в седло, несмотря на то, что была закована, хоть в облегченный, но доспех, радуясь, что скоро ступлю на родную землю, предвкушая и переживая, как все пройдет. И вдруг сердце ухнуло в бездонную пропасть, когда за воротами послышался сигнал. Этот звук я помнила слишком хорошо — так оповещали о своем прибытии нордуэлльцы.
— Успокойся, — Зорян в мгновение ока оказался рядом, — это всего лишь эрт Авер, — и я так хотела ему поверить, вот только что-то глубоко внутри меня подсказывало — это прибыл сам лорд.
Ворота отворились, и внутренний двор заполонили демоны. Первым двигался супруг, а за ним все остальные. Были тут и эрт Авер, и Алэрин, и эрт Декрит. Я окончательно сникла, поддавшись унынию и безотчетной панике. Если бы не стоящий Зорян, держащий моего коня под уздцы, то я бы, несдержанно понукая бедную животину, ринулась прочь — туда, где за поднятыми решетками маячил длинный мост.
