Было стыдно, очень, но выбора у меня больше не было.
До города мы доехали в молчании, чувствуя напряжение, повисшее в воздухе. Друг был задумчив и не сводил с меня внимательного взгляда, лишь оговорившись, что волнуется за мое состояние. Он знал, куда нам нужно ехать и где я смогу получить “помощь”, так как подобные услуги считались нормой для магов, владеющих стихией огня. По поводу того, что я, как бы, ведьма, мы развивать тему не стали.
В баре со съемными комнатами на верхних этажах было не очень уютно. Если в “Сиянии” я была уверена в том, что делаю и с кем, то сейчас авантюра казалась сумасшедшей. Не спасала ни дорогая обстановка, ни вышколенный персонал, ни заверения друга о том, что все будет хорошо.
— А потом стало все совсем плохо, — продолжила, опустив глаза в черноту вина в бокале. — Тогда я нашла другой способ — стала танцевать для мужской публики.
Пламя внутри продолжало оттеснять сознание, но я боролась как могла. Зайдя в бар, первым делом прошлась по его посетителям, с досадой отмечая малое количество народа. Хотя, что я хотела в такое время?
А мне бы чье-нибудь внимание, чье-нибудь желание. Хотя бы капельку, перебиться на полчасика…
Я рассказала Дану все: и о проблемах с парнями, и об ощущениях, что получала на своих выступлениях, и о боли, которую испытывала во время насыщения. Друг слушал внимательно, не перебивая, лишь периодически задумчиво кивая собственным мыслям.
— Значит, ваши мужчины не наполняли тебя? — когда я замолчала, поинтересовался Дан.
Услышанное заставило улыбнуться.
— Ты говоришь прямо как моя мама. Она всегда браковала моих парней и говорила, что они “пустышки”, что не смогут меня “наполнить”, — только после того, как озвучила мысль, вдруг замерла от осознания.
Повисшая между нами пауза оглушила, когда наши взгляды встретились.
— Что еще тебе говорила твоя “мама”? — зачем-то выделил он последнее слово.
Сумбурно перебирая в голове все, что могло насторожить своей неестественностью, я окунулась в прошлое.
— Слишком сложный вопрос… Но знаешь, она ведь рисует у меня. Ее картины: на них часто изображались фениксы, драконы, змеи и даже русалки. Я поражалась тому, как она умудрялась в своем воображении объединять столь разных существ и запечатлевать их так гармонично друг с другом. А еще та легенда, что ты с Рионом рассказал мне, об объединении стихий и первой смешанной семье, — вздрогнув, вспомнила, о чем давно хотела рассказать ребятам. — Она очень похожа на сказку, что периодически рассказывала мне мама в детстве. Только там все начиналось с наделенных властью магов, что захотели создать совершенную расу, не гнушаясь экспериментами на живых людях. И когда у них получилось создать целую семью, они дали той паре большую власть, сделав их королем и королевой огромной страны. Другие континенты забесновались, стали противиться новому порядку, понимая, что такая семья нарушит привычный уклад и старую власть. И тогда началась холодная война, что идет и по сей день. Но ни одна стихия не может победить, ибо победа заключается в союзе, — припоминая некоторые детали, погруженная в себя, пыталась рассказать сказку как можно точнее.
