Я покачала головой, глядя на свою мантию студентки. Не получится. Студенткам, получившим кристалл, нечего делать на церемонии. Пусть даже у меня больше нет кристалла и я вполне могу стать шейрой, меня выгонят, едва увидят, как я одета.
Но кто же узнает, что я студентка, если формы на мне не будет?
Я бросилась к шкафу. Дверцы гардероба были распахнуты, но сам он был практически пуст. Одна-единственная вуаль с грубой белой каймой свисала с деревянной вешалки, да внизу валялась плотная серая тряпка.
Мятое серое платье. Похоже, все шейры уже оделись для церемонии, но один лишний наряд остался.
Наряд и вуаль шейры. Мой последний шанс. Посмею ли я им воспользоваться?
Один раз мне удалось подглядеть кусочек церемонии. Я прикрыла глаза, вспоминая. Тогда в зале царил полумрак, лишь мягко сиял розовый алтарный кристалл, освещая круг стройных девичьих фигур в одинаковых вуалях.
Безымянные силуэты… и одним из них могу стать я.
Мне даже не обязательно идти на церемонию: я могу просто переодеться и выскользнуть из Академии незамеченной. Кто узнает меня под вуалью? Кто вообще заподозрит, что студентка Академии, пусть даже неудачливая, по доброй воле пойдёт на жалкое положение временной любовницы? Формально я могла участвовать в церемонии, но сама идея, что возможная наследница рода Кассадьеро окажется чьей-то шейрой, вызовет у любого лишь недоверчивый смех.
Давай, Деанара. Выбор невелик: или ты участвуешь в маскараде, или оказываешься в руках дяди уже через пару часов. Он не остановится, пока не прочешет каждый уголок Академии, а там тебе уже некуда будет деваться.
Больше не думая, я решительно принялась расстёгивать мантию. Лишь бы не застали!
Минуту спустя я уже расправляла на лице густую вуаль, доходящую до плеч. Всё. Я была готова. Осталось спуститься вниз и выйти за ворота.
Мантию студентки я предусмотрительно обернула вокруг бёдер, чтобы не оставлять улик. Широкие юбки платья её скрывали. Если повезёт, дядя никогда даже не заподозрит, что я побывала здесь.
Я задержалась у окна. Крыло шейр было построено над узким каналом, где в хорошую погоду катались на лодках и назначали свидания. Я тоже мечтала, что меня кто-нибудь пригласит. Но единственное, что я получила, — приглашение убираться из Академии, которое любезно предоставил мне Квинн Тайбери.
Ничего. Когда-нибудь я отплачу ему той же монетой.
В глазах предательски защипало. Я упрямо вытерла их шёлковым шарфом. Взгляд невольно упал на вышитые инициалы в углу:
