Я невольно взглянула на Тайбери и внезапно увидела, как на дне его глаз промелькнула жалость. Тут же, впрочем, сменившись жёстким выражением.
— Это Академия, глупая девчонка, — отрывисто произнёс он. — Хочешь выжить — не ошибайся.
— Ошибку совершил как раз ты, — процедила я сквозь зубы. — И поверь, я этого не забуду.
Я рванула дверь на себя. Хотелось сказать что-нибудь напоследок, выплюнуть последнее оскорбление в адрес Тайбери, сказать мэтру что-то такое, после чего он по-настоящему почувствует угрызения совести…
Но у меня было слишком мало времени.
И некуда бежать.
Я быстро шла по коридору, подобрав полы мантии.
Переходить на бег было рано. Нельзя привлекать к себе излишнее внимание.
Я мысленно прокляла себя за то, что не успела подготовить план бегства и теперь вынуждена была импровизировать. Но кто мог предположить, что один дурацкий стакан сидра перечеркнёт мою жизнь?
В груди ныло. Магия, моя магия кристалла, позволяющая купаться в огне, заканчивалась, и там, где минуту назад было тепло и свет, была пустота. Словно меня только что сбросили с ярко освещённой палубы корабля и сейчас я барахталась в тёмных волнах, бессильно глядя вслед уплывающим огням.
Захотелось сжаться в комочек и спрятаться в углу, но я выпрямилась и продолжала идти. Нужно держаться. Я справлюсь.
Знать бы только как.
В коридорах второго этажа царило смятение. Двери приёмной перед залом, где принимали новых шейр и проводили церемонии выбора, были распахнуты, и по узорному паркету сновали прислужницы.
Как странно. Неужели готовится очередной ритуал?
Я нахмурилась. Странно. Церемонии выбора шейр закончились вместе со вступительными испытаниями. Все студенты давно получили своих любовниц, так с чего бы такая суета?
Шейры. Молодой маг не мог обойтись без шейры: только она могла принять на себя излишки его магии, опасные эмоциональные выплески и чересчур сильные проявления… мужских гормонов. Иначе его кристалл становился нестабилен, а это было уже чревато. Без шейры молодой маг мог не справиться с этими выплесками и погибнуть.
Иными словами, бедные и страдающие студенты Академии обязаны были заводить себе очаровательных любовниц. Как же я им сочувствовала, кто бы знал!
Впрочем, Тайбери, по крайней мере, обходился без них. Пусть он и рисковал, но уже этим вызывал невольное уважение.
И тут за поворотом коридора раздались голоса.
Мужские! Голос ректора!
Сердце заколотилось. Я беззвучно толкнула соседнюю дверь и нырнула в пустую комнату. Дверь защёлкнулась за мной.
