«И ты здорово удивишься через год, когда узнаешь, кто именно тебе достался».
Я чуть кашлянула. Нужно не забывать делать свой голос более нежным, юным и нерешительным. Твёрдые интонации Деанары Кассадьеро здесь не к месту.
Тайбери сдвинулся в ванне, небрежно притянув к себе гору пены.
— И ты знаешь, зачем ты здесь?
Вот тут выказывать чрезмерную осведомлённость отнюдь не стоило. Я замялась.
— М-м…
Тайбери удовлетворённо улыбнулся. Теперь он вновь был похож на ястреба, кружащего над беззащитной ласточкой.
— Чтобы удовлетворить мои глубинные инстинкты и гасить выплески магии, — сообщил он подчёркнуто. — Мне нужна девушка, которая будет выглядеть для меня моим идеалом. Не просто хорошенькой: моя шейра обязана быть лучшей. Моя невысказанная мечта, моя милая домашняя зверюшка, моя… собственность. — Тайбери усмехнулся чему-то. — Забавно, что только серая мышка вроде тебя может уравновесить мою магию. Даже самые изысканные аристократки и мои подружки из Академии блёкнут рядом с невзрачной девочкой под вуалью…
Он оборвал себя, глядя на мою робко поднятую руку.
— Что?
— Если вы будете и дальше читать мне лекцию, мой многомудрый повелитель, могу ли я присесть? — невинно спросила я. — Я боюсь задремать стоя. Хотя вы очень интересно рассказываете о роли шейры в жизни мага, честное слово!
Тайбери с изумлённым видом закашлялся, глядя на меня.
— Чему вас учат в школе будущих шейр, хотел бы я знать? — наконец выдавил он, откашлявшись. — Неужели подобной наглости?
«Не смей ему дерзить и задавать лишних вопросов! Поняла?»
— Я, м-м, частенько прогуливала, — выдавила я. — Повелитель.
— Прогульщица и нахалка, — хмыкнул Тайбери. — Интересно. Кого-то ты мне напоминаешь…
«Никого не напоминаю!» — мысленно огрызнулась я.
Я неловко переступила с одной ноги на другую. Голубой полумесяц больше не жёг кожу, он горел ровным светом, распространяя вокруг моих рук мягкое сияние. Словно сам кристалл подсказывал, что всё идёт правильно.
— Может, и вовсе не снимать с тебя вуаль? — протянул Тайбери, оглядывая меня с неожиданно умиротворённым видом. Похоже, его тоже коснулось сонное тепло кристалла. — Оставим как есть. Фигурка меня устраивает, а лицо я вполне додумаю сам.
Очередная колкость мгновенно материализовалась на кончике языка. Я ахнула:
— Как? Вы по доброй воле останетесь лишённым моего очарования, повелитель?
Если честно, я сама изумлялась собственной наглости. Но отступать было некуда.
— А почему нет? — Тайбери злорадно ухмыльнулся. — Заодно и тебя проучу за твоё нахальство. Пока не настало время, вуаль поднимать нельзя, помнишь? Даже чтобы вымыться. Так что ты у меня будешь грязной, грязной девчонкой.
