— Потому что таков приказ главы дома, а подобные приказы не обсуждаются, — сухо отозвалась метресса. — Не твоего ума это дело.
Не моего. Мне и вовсе плевать. Какая разница, глава какого рода отдал приказ? Какое мне дело, кому будет принадлежать сегодняшняя шейра, тем более что метрессе всё равно запрещено говорить мне его имя?
Но я должна была играть роль.
— Но если выберут меня? — пискнула я. — Я ведь должна знать, почему мой хозяин, господин и повелитель… настолько особенный.
«Хозяин и господин»! Ох, попади я в шейры, этот хозяин и господин точно заплясал бы, как уж на сковородке! Одна пикантная деталь в контракте шейры: от неё не избавиться до срока, а нервы попортить она может более чем достаточно.
Но роль шейры никогда не была сопряжена с болью, побоями или насилием, это я знала точно. За редким исключением, почти со всеми девушками дело доходило до постели, но маг, жестоко обидевший свою шейру, подрывал собственное будущее: он не мог с чистым сердцем обнять её, и следующий эмоциональный выплеск некому было подхватить и усмирить. А это порой было чревато смертью. Я невольно вздрогнула.
Метресса несколько секунд смотрела на меня.
— Что ж, ты хотя бы не круглая дура, — пробормотала она. — Из остальных никто даже не спросил. Перепуганные курицы, все до единой. Ну-ка…
Она протянула руку к моей вуали. Я отшатнулась было, но метресса лишь чуть надорвала её с левого края.
— Не хочу перепутать тебя с кем-нибудь, — пояснила она. — Вуали снимать уже нельзя, но мне будет любопытно узнать, победишь ли ты.
Вот уж чего мне точно не хватало! Нужно было придержать язык, но кто же знал!
— На твой вопрос я отвечу, — неожиданно произнесла метресса. — Не все молодые маги склонны к выплескам. В великих домах их тренируют с самого детства, особенно будущих наследников, и некоторые способны обходиться без шейры годами. Редко, но такое самообладание бывает. Но это всё равно жизнь на спящем вулкане, ты поняла?
— Да, — вырвалось у меня. — Я знаю.
Это каждый маг знал очень хорошо. Даже с самой лучшей дисциплиной маг рано или поздно может сорваться, если переживёт сильное потрясение.
— Умная девочка, — кивнула метресса. — Молодым магам рисковать нельзя. Главы домов понимают это очень хорошо. Даже если шейра не угодила магу и он расстался с ней после истечения контракта, он немедленно должен взять другую. Так что глава дома приказал своему наследнику принять шейру, на которую укажет огонь, или тот лишится положения в доме. Я слышала, мальчишка недоволен, но деваться ему уже некуда.
