Глава 3. Ходячая катастрофа
2008 год, мне тринадцать лет.
За год я вырос на пять сантиметров, что было хорошей новостью. Плохая же заключалась в том, что остальные парни выросли тоже.
Чуть наклонившись вперед, я посмотрел в конец строя, мысленно пересчитывая людей. Долго считать не пришлось.
Вот же черт.
Ну почему, когда в нашей семье все мужчины не ниже шести футов, я все еще стою пятый с конца? Джесс упрямо уверял, что начал вытягиваться после пятнадцати, так что оставалось уповать только на его слова.
Несмотря на то, что ростом я явно не отличался, мое имя все равно толкалось в первых строчках рейтингов. Я делал все исключительно так, как учил Джесс, ведь каким-то чудом он всегда оказывался прав. Поэтому я не спорил. Брат обычно говорил: «Устраивает киснуть в середине — слушай чужое мнение. Хочешь стать первым — имей свое». И я имел.
Именно тогда я понял: никто не любит тех, кто выделяется. Но мне было все равно.
Просто плевать.
Поначалу мои навыки вызывали восхищение, пока спустя пару месяцев какой-то гад не проболтался, что я тренируюсь по ночам со старшим братом. После этого моя репутация слегка пошатнулась. Адам Мерфи и Бен Штольц стали моим наказанием.
Было обычное утро понедельника. Мы спускались по лестнице, когда кто-то толкнул меня в спину, и я, споткнувшись, полетел по ступенькам вниз. Не нужно было напрягаться, чтобы понять, кто именно это сделал.
Оперевшись руками в пол, я потряс головой, почувствовав во рту отчетливый металлический вкус крови, которую хотелось выплюнуть. Но я ее проглотил. Эти придурки были бы безмерно счастливы, узнай, что я еще и губу разбил. За спиной раздался смех.
— За перила надо держаться, Лавант, — бросил один из них.
Я коснулся языком ранки на губе, слизывая кровь. Никто не заметит даже. И когда Бен проходил мимо, я схватил обидчика за ногу, повалив следом и, вывернув руку, уселся сверху. Но только я собрался хорошенько его отделать, сбоку раздался высокий голос:
— Оставь его в покое!
Я обернулся и чуть не свалился со Штольца от неожиданности.
Девчонка. Передо мной абсолютно точно стояла девчонка. Вроде я не бился головой.
— Я сказала: слезь с него!
Тряхнув волосами, стянутыми в тугой хвост, пара прядей из которого уже успели вырваться на свободу, она вплотную подошла к нам. Я окинул ее взглядом.
