— Лишь одно дополнение, — вдруг с улыбкой заговорил Романов. — Используй на мне то, что использовал на приёме с Осокиным. Договорились?
— Боюсь, будущий император может не выдержать, — осклабился я.
— Плевать! — отмахнулся радостно парень. — На то он и дружеский спарринг. Поверь, когда за дело возьмется дядя Мирослав нам обоим не поздоровится.
— Как знаешь. Мне не жалко, — развел я плечами, также отходя метров на пять в сторону.
— НАЧАЛИ!
Перед тем как услышать выкрик Головина я успел обвести веселым взглядом затихшие зрительские места и неуловимо подмигнуть Алине. А вдох спустя пришлось прикрыть глаза, и на этом же вдохе собственная сила поглотила меня без остатка и всё поле зрения заволокла кроваво-красная пелена и змеиный предвкушающий шепот формирующегося рунного тела.
* * *
Виктория не хотела этого признавать, но её терзали переживания. И пережевала она сейчас не за авторитет правящей династии, она переживала за брата. Ведь та давно смогла понять, что граф опасный противник.
Великая княжна не хотела об этом даже думать, но порой, когда она находилась подле Лазарева, её зачастую одолевала странная и неизвестная эмоциональная дрожь. И при каждой их встрече эта дрожь лишь росла. Впервые Виктория сочла это страхом, но позже поняла, что она вовсе не боится его. Эта дрожь была иной. Она была словно… предвкушающей. Сама девушка не могла объяснить подобного. Но одно как маг разума она понимала отчетливо. Захар был опасен. И прямо сейчас наблюдая за дружеской беседой двух столпов империи, все её догадки в очередной раз подтверждались.
Она редко видела брата настолько взбудораженным, вот только сам Лазарев поражал своей стойкой невозмутимостью и отчужденностью. Складывалось впечатление, словно парень был не на ристалище, а посреди бескрайнего поля луговых цветов на какой-нибудь прогулке.
— Что скажешь? — тихо вопросила Романова, обращаясь к своей сегодняшней телохранительнице.
Но даже без слов и по одному виду было понятно, что в душе у верной регаццы разгорается буря противоречий, и всё же та смогла перебороть себя и кратко ответить:
— Господин. Господин выиграет.
— Как бы горестно это ни звучало и как бы мне самой этого ни хотелось, но боюсь, что ты не права. Даже сейчас могу с уверенностью сказать, что граф сильнее брата. Дедушка не просто так дал Ростиславу подобное разрешение. Сама знаешь, такие документы редкость.
Брови Марины взлетели вверх, а губы уже приоткрылись, чтобы задать очевидный вопрос, но секунду спустя не высказанные слова прервал крик ректора:
