* * *
Первое кольцо. Москва.
Главная резиденция рода Потёмкиных.
Приёмная светлого князя.
Пару часов назад…
— Объяснись-ка, Захарушка, — сухо проговорил пожилой мужчина, пристальным взглядом изучая меня с ног до головы. — Аль ты на мою Прасковью глаз положил и у тебя появился конкурент? Из-за этого? — со слабой угрозой в голосе осведомился тот.
— В таком случае, ваша светлость, я буду говорить начистоту. Как мне кажется, ваш род не очень заинтересован в том, чтобы отдавать Прасковью Олеговну прусскому дому. И я могу решить это недоразумение или даже проблему в лице Юстана.
— Дела рода Потёмкиных это мои дела и только мои! И решать их буду тоже я, — серьезно высказался светлый князь. — Разве я похож на того, кому нужна помощь?
Проверять вздумали, значит. Советник, не будь я реанорцем, может быть и поверил бы в эту игру, но как бы вы превосходно ни контролировали свои эмоции, радость скрыть сложнее всего.
Несколько секунд пришлось играть в гляделки с Потёмкиным и поддерживать его игру.
— Я понял, ваша светлость, — притворно скривившись, отозвался я, медленно поднимаясь с кресла. — Прошу прощения за вторжение и прошу простить, что отнял у вас драгоценное время. Видимо, в угоду своего возраста я многого нафантазировал, только, похоже, я ошибся.
Мне даже удалось сделать пару шагов, но в спину внезапно донесся необычайно спокойный голос советника:
— Присядь-ка на место, Захарушка. Какой ретивый и скорый на решения. Завидно даже как-то…
Губы мои расплылись в злорадной усмешке, но вдох спустя пришлось оборачиваться со вполне серьезным видом и возвращаться обратно в кресло.
— Начистоту, значит, хочешь, да? — ухмыльнулся по-доброму старик. — Больно ты шустрый стал после своего воскрешения, — медленно начал говорить светлый князь, продолжая меня сканировать своим взглядом. — Меня не боишься в отличие от остальной знати, а это знаешь ли, бьёт по стариковскому самолюбию, а ведь дворянином стал совсем недавно. Альвов своих свалил нам на голову, что император ночами не спит, а денно и нощно разбирается в этом вопросе. Сила твоя растёт не по годам, а по дням и месяцам, поди. Или ты думаешь, я не видел, как ты сломал кисть этому щенку Нассау? Или считаешь, мы не видим твой необычайный рост за короткое время? Верю, что парень ты гениальный, но сам должен всё понимать.
— Как по мне, ваша светлость, — решил я ответить на все его вопросы. — Вас боятся лишь те, кто в чем-то замешан, либо в чем-то повинен. Насчет альвов вы полностью правы, но они помогли мне и Трубецкой, и в ответ я должен отплатить им тем же. От них не стоит ждать беды, эти существа видели войну и единственное, что они хотят это спокойной жизни для себя и своих детей. Рост же моей силы зависит лишь от меня самого. От моих стараний и действий, только и всего. Думаю, вы и сами прекрасно знаете, что я не стою на месте. Даже эти две недели я не сидел на заднице в пятне. Как и всё это время в стигме.
