– И кто-то на это соглашался? – усомнилась девушка, хмыкнув.
– Сначала туда шли бедняки и убогие, которым уже нечего было терять, но вскоре культ обрел силу, и простые богослужения превратились в жертвоприношения. Как и с ингурами, последователям бога на человеческих землях подчинялись твари: считалось, что Пустой создал их еще во времена заселения мира. Согласно древним текстам, он вообще ворует любую энергию, которую выпускают впустую маги, то есть не направленную конкретному божеству при сотворении заклинания. В итоге верующие в Залмара изгнали культистов со своей земли и быстро истребляли впредь любые зародыши этой религии… Но, выходит, они тогда вовсе не исчезли насовсем, а попросту сбежали в пустыни?
– Значит, его имя Пустой, – эхом повторила Лантея, подходя к странному обсидианово-черному постаменту и внимательно его осматривая. – И мы в одном из его засыпанных храмов.
Рядом с девушкой назойливо крутился Оцарио, тихо приговаривая:
– Мы ведь осмотрим это место? – Ему не терпелось найти сокровища древних развалин. Он почему-то был уверен, что они здесь будут, ведь в храмах всегда хранились ценности, по его мнению. Посол только хмыкнула на просьбу торговца, а вот гвардейцу она пришлась не по вкусу.
– Нечего здесь шастать, – сурово осадил спутника Виек, уверенно скрещивая руки на груди. – Культ истреблен, мертвые должны оставаться в покое. Нужно уходить отсюда.
– Да вы что! – неожиданно воскликнул Оцарио, крепче перехватывая ремень своей сумки. – Нам, может, первый и последний раз в жизни такой шанс выпал – походить по тысячелетним руинам.
– О чем они спорят? – спросил у Лантеи Ашарх, подходя к ней ближе.
– Оцарио хочет осмотреть храм, а Виек категорически против, – со вздохом ответила девушка.
– Я бы тоже не отказался здесь походить, – внезапно поддержал торговца профессор, из-за чего на него удивленно посмотрели Манс и Лантея. – А что? Все эти легенды, конечно, зловещие, но я ни за что на свете не откажусь исследовать такое исторически значимое место!
И, потирая болезненную шишку на затылке, уже куда тише добавил:
– Тем более, что его поиски дались мне не очень-то легко…
Дискуссия могла продолжаться еще долго, но в итоге Лантея, как бесспорный лидер отряда, все же приняла оптимальное, на ее взгляд, решение. Она позволила преподавателю и Оцарио осмотреть руины, а сама вызвалась быть рядом для их безопасности. Понимая, насколько важна для Аша была его находка, она попросту не смогла ему отказать. Не захотев отпускать спутников одних, Манс, конечно же, тоже увязался следом, из чистого любопытства пожелав изучить древний засыпанный храм. А вот Виек, напротив, озлобленно сплюнул на пол и по веревке выбрался обратно на поверхность, предпочтя провести время с женой, сторожившей сольпуг, чем в поисках засушенных мумий культистов.
