– О, блохастый пришел!
– Не успел к ужину.
– Он такое и не ест! – Александр собрал со стола грязную посуду, понес к раковине. – А зря он такое не ест, очень вкусно получилось. Спасибо, дочка, заботишься о старике!
Тишина в доме наступала, когда Катя выключала телевизор на кухне и ложилась спать. Под уютное потрескивание дров в топке доктор экономических наук привычно поднимался в свой кабинет. Непременными спутниками в руках он нес кота и чашку чая. Пушистый Чубайс прижимался к мягкому свитеру на груди Александра – наслаждался человеческой заботой.
Старик удобно усаживался за столом и начинал разговор сам с собой, периодически записывая озвученные рассуждения.
Кот пару раз лизнул шерсть на боку, после чего удивленно посмотрел на наблюдающего за ним человека, промяукал, уводя внимание от неудобной сцены:
«Мур, как вы относитесь к монополии Китая на Венеру?»
– Ты шутишь, Чуб? Это вынужденная мера. Пусть лучше так, чем геноцид двух миллиардов людей.
Отвлеченный хитрым маневром кота, человек ударился в дебри философствований о малом зле. Эти мгновения уединения кот использовал для вылизывания мохнатых яиц.
– Понимаешь, Чуб, Марс не заселен по другой причине, – человек вернулся к обсуждению первоначальной темы. – Мы не будем отдавать Марс одной державе. Если Россия уйдет с красной планеты, единственными людьми, оставшимися там, станут…
– Они не расплодятся там как китайцы. Супруги Джефри и Джон, ты понимаешь, да? Они бесплодны. – Кот еще пару раз лизнул свои драгоценные члены. Он еще успеет наделать котят на этой планете.
– Они-то нет, – кивнул Александр, – но шаттлы Falcon Heavy готовятся к полномасштабному транзиту. – Он перешёл на шепот. – Я не исключаю, что удар челнока «ЗАСЛОНа» о Фобос не был случайностью…
Кот прервался от важного занятия и внимательно прислушался к словам человека. «Он сказал «кис-кис»? Хочет меня покормить?»
– Ещё один такой промах «ЗАСЛОНа», и Россия больше не сможет вернуться на Марс. Ее базу поделят между собой стервятники.
«Надо брать ситуацию в свои лапы!» – решил кот и спрыгнул с удобных коленок доктора.
«Мяу!» – позвал он у двери, поскребя когтями о порог.
– Пойдем, Чуб! Покормлю тебя, да дров в котел закину.
Спустившись на кухню, Александр весьма удивился, застав в ночной темноте одиноко сидящую Катю. С ее щек на тускло светящийся экран телефона капали редкие слезы.
– Дочка, ты чего тут? – первые слоги старик выпустил с агрессивным напором. Он испугался, наткнувшись в темноте на человека. Привык за года к пустому дому.
