После занятий Тарин с чувством выполненного долга направилась в кафе, чтобы перекусить что-нибудь жутко вредного, но ужасно вкусного, желательно посыпанного сахарной пудрой.
Вдруг она остановилась посреди аллеи, осознав, что впервые за целый день не вспомнила о том, что привело ее сюда, не вспомнила Стеллу, Вагнера… Это одновременно и обрадовало и ужаснуло ее. Ни в коем случае девушка не хотела бы забыть их, она боялась, что в каком-то смысле предаст друзей, если не будет постоянно помнить о них. Но и жить под гнетом ежедневного горя было невозможно. Жизнь продолжалась, хотела она этого или нет.
Студенты, пробегающие мимо, пытались скользить по подмороженному снегу, смеялись и были абсолютно не виноваты в том, что они живут.
Размышляя об этом, Тарин заметила, что ноги сами несут ее в библиотеку. Только когда она увидела Киру, неизменно сидящую в своем кресле, девушка поняла, зачем она сюда пришла.
– А, это ты. Присоединяйся.
Кира была сегодня чрезвычайно эффектна. Красный брючный костюм она надела поверх черной водолазки, а яркая красная помада и ее черные глаза и волосы дополняли образ. Тарин никак не могла понять, почему Кира оказывает на нее такое магическое действие, но рядом с ней все было очень ясно и просто: белое – это белое, а черное – это черное. Так всегда было и так всегда будет.
– Вы, наверное, рассердитесь, но можно я спрошу?
– Если ты знаешь, что я рассержусь, то зачем спрашивать? Ладно, выкладывай, что там у тебя.
– Вы как-то сказали, что тоже теряли близких… Как вы справились с этим?
– Никак, – жестко ответила она, глядя Тарин прямо в глаза. Кира перевела взгляд поверх головы девушки, куда-то вдаль.
– Моя дочь умерла несколько лет назад. Пневмония. Очень быстро сгорела. Она закончила это колледж, и только устроилась на работу. Мечтала объехать на своем мотоцикле всю страну, увидеть океан. Если бы меня спросили, я бы отдала свою жизнь только бы за один год ее жизни. Только бы за то, чтобы она прожила хотя бы на год дольше… Меня никто не спросил… Теперь у меня остался лишь ее мотоцикл и колледж, где она училась. Я не хожу на кладбище, потому что не верю в то, что случилось. Я могу закрыть глаза и представить ее так ясно, что даже боюсь. Мне кажется, что она сейчас войдет в дверь, и начнет рассказывать, где она пропадала все это время.
– Я потеряла друзей, – помолчав, проронила девушка, борясь с комом в горле. – Я видела, как моя лучшая подруга, вся в крови, лежала на полу лаборатории. Каждое утро я просыпаюсь и снова вижу это платье в углу и ее записку: «Не примеряй без меня. Я скоро». Я столько раз думала, что было бы, если бы я проснулась раньше. Если бы она туда не пошла… На похоронах какая-то старушка сказала, что нужно положить с ней монетки, якобы для пропуска на ту сторону. Я положила ей двадцать три монетки, по числу ее лет. Двадцать три.., – она в бессильной злобе сжала кулаки. – Я тоже не была на кладбище с тех пор. Я так скучаю…
