Возможно, если бы Тарин выбрала другое время года, ей захотелось бы погулять здесь подольше. Но небо, с утра лишь обиженно пасмурное, к середине дня все-таки расплакалось. Пришлось навещать один магазинчик за другим, чтобы не ожидать автобуса на мокрой остановке. Тарин вышла от букиниста, и пыталась раскрыть свой зонт свободной от покупок рукой, когда обратила внимание на другую сторону улицы: у аптеки, показалась фигура мужчины. Капли дождя стекали по черному плащу и волосам. Даже сквозь завесу дождя Тарин заметила, что он подволакивал ногу. Пока она рассматривала прохожего, рядом с девушкой вдруг притормозил проезжающий мимо грузовичок. Из окна показалось круглое лицо Артура, «мишки Гамми», как она для себя окрестила заместителя ректора по хозчасти.
– А я думаю, кто это тут в такую погоду разгуливает. Подвезти?
– Здравствуйте. Не откажусь, – отозвалась девушка, открывая дверцу машины. – Только вот…
– Что такое?
– Нет, ничего, – она пододвинула потрепанный том детективных рассказов, лежащий на сиденье, чтобы разместиться поудобнее. – Показалось, наверное.
Артур объяснил, что был в городе с раннего утра: закупал мячи для спортивного зала, реактивы для лаборатории и инвентарь для садовника. Теперь же, с чувством выполненного долга, он возвращался в колледж. Этот забавный старичок на одном дыхании развлекал ее разными историями из будней охранников и медика, жаловался на необходимость ремонта в котельной, а также хвалил столовую, где всем заправляла его жена. Во время вынужденных остановок на светофорах он, продолжая разговаривать, делал какие-то заметки в своем пухлом ежедневнике. Тарин даже не пришлось ему ничего отвечать, она лишь поддакивала в нужных моментах. Более говорливого и деятельного собеседника она еще не встречала. Доехали они быстро.
Вернувшись из города, Тарин преподнесла Герману подарок, и теперь получила высочайшее разрешение пользоваться ключами от библиотеки. Девушка узнала от Марты, что Герман собирает модели кораблей, и решила наладить общение с недружелюбным коллегой. Коробка с очередным парусником внутри повергла библиотекаря в священный трепет, и он с нетерпением покинул свой пост, правда, предварительно раз двадцать проинструктировав девушку, как нужно закрыть помещение.
Тарин, наконец, встала из-за стола. На часы она не взглянула, но по ощущениям было уже близко к полуночи.
– Надо тебе ложиться спать, иначе завтра никакой кофе не поможет, – сказала она самой себе, глядя в зеркало в холле.
