— Как известная вещь, соуле, — выдохнул Эзра с выражением понимания.
Макколл повернулся и сделал жест оставшимся разведчикам следовать за ротой вверх.
— А куда мне гн… гн… гн… идти, сэр? — спросил голос.
Макколл посмотрел через плечо. Он увидел Меррта.
Макколл пожал плечами. По его опыту, на многое этот бедный ублюдок не годился, в эти дни.
— Иди с комиссаром. Возможно, ему потребуются мускулы, чтобы таскать емкости.
— Да, сэр, — ответил Меррт.
Меррт повернулся. Макколл и разведчики уже исчезли на лестнице, и последние из Роты L ушли за ними.
Он был один. Звук отдаленного оружейного огня эхом катился по пустому коридору. Меррт поднял винтовку и направился вниз по лестнице туда, куда ушел Ладд.
Южные казематы и башенки Хинцерхауса ярко освещались вспышками.
Ливни концентрированного огня струились вниз из смотровых щелей к скалам и стучали по приближающимся шеренгам пехоты.
Призраки взыскивали плату за неожиданный штурм. За первые четыре минуты боя, снайперы, стрелки и расчеты орудий поддержки, расположенные внутри защитных укреплений, скосили наступающих. Сотни солдат Архиврага упали. Орудия с расчетами, стреляя из казематов, вырезали целые взводы. Тела остались валяться на чистой белой пыли.
Гранатометы выплевывали визжащие ракеты в волну атакующих, и эти ракеты подбрасывали горящие фигуры в воздух каждый раз, когда взрывались. Горячие выстрелы мастеров-снайперов врезались в наступающее войско и по одному за раз убивали воинов, разрывая на куски бегущие фигуры.
Почти десять минут крепость Хинцерхаус великолепно выполняла свою роль. Защищенные внутри древних казематов, Призраки создавали смертельную зону снаружи главных ворот, и вырезали каждую волну, которая приближалась.
— Я все! — крикнула Бэнда, отпрянув от щели. — Боеприпасы!
— Возьми мои, — выплюнул Ларкин, тоже присев. Его лонг-лаз только что отказался стрелять. Время сменить обойму.
Бэнда схватила четыре обоймы Ларкина, и воткнула первую на место. Она снова встала на свою огневую позицию и выстрелила.
— Дерьмо!
— Промазала? — спросил Ларкин, нащупывая в своем вещмешке новую обойму. — Соберись, тупая сука. И научись… не пить в карауле.
— Заткнись, гак тебя! — ответила Бэнда, вставляя новую обойму с горячим выстрелом.
Она снова выстрелила. — Ох, дерьмо! Дерьмо! Дерьмо! Дерьмо!
— Ты впустую тратишь боеприпасы, — прорычал Ларкин, когда вставил свежую обойму на место.
— Не будь такой бесполезной, или я сорву с тебя эту ленту.
