Архимаг кашлянул в кулачок и ответил, почти шёпотом:
— Если бы мы могли их взять, я бы воспользовался этой возможностью.
Их шаги гулким эхом разносились по всей башни. Она была высоченная, гораздо выше, чем Саркис её себе представлял.
— Подожди… Все эти голые, дохлые люди… Они мертвы?
Шаг за шагом два мага оставляли за спиной всё больше старых потёртых каменных ступеней, и с каждым таким шагом в Саркисе крепла уверенность.
Чёрные ботинки, ещё недавно до блеска чищенные, покрылись этой пылью, что вековым ковром осела на ступенях.
— Я единственный из всех, кто смог выбраться оттуда живым. Нас даже не кормили… Просто бросили на растерзание темноте и голоду.
Молчание сохранялось довольно приличное время. Грязный спертый воздух начинал сдавливать горло, и Саркис по-прежнему слышал топот и шебуршания.
Маг очень надеялся, что этот звук покинет их уши как только они выберутся из той клетки, однако всё оказалось в разы хуже. Это всё так взволновало Саркиса, что он присоединился к этой необычной игре. «Кошки-мышки» или же «Слови двух магов» — такое было ему по душе.
— Мог сказать сразу, что они мёртвые и издавать шорохов при всём желании не могут… Я бы сам тогда диктовал правила, но теперь всё позади и придётся играть как они того захотят.
— Э… О чём ты?
Выныривающий из тьмы факел дрожащим светом обрисовал испуганную голову архимага. Пот неспеша стекал с его лба, а руки и ноги дрожали, словно у больного эпилепсией.
Маг без книги заклинаний, судя по законам этого необычного мира, являл собой крайне убогое и постыдное зрелище, особенно учитывая статус и силу этого архимага.
— Ты чего трясёшься, что девка в брачную ночь? Не обмочись по пути, лесенка то длинная.
Старик не оценил шутку и вновь вздрогнул всем телом. Его уши, даже сквозь призму старости, улавливали топот множества ног за своей сгорбленной спиной. Такие же шумы два эти мага наблюдали на своём этаже, рядом со своей собственной клеткой, а значит…
Старик неожиданно засеменил ножками и спустя время бухнулся в твёрдую, словно крепость, спину чёрного богатыря. Дохлая маленькая полысевшая голова была крепка, этого у архимага было не отнять. Саркис рассмеялся и стал взбираться ещё медленней, приведя старикашку в полное отчаяние.
— Прошу, пусти меня вперёд! Умоляю, я столького ещё не сделал.
Благо лестница была настолько узкая, что самому опередить Саркиса у старика не было ни единой возможности. Да и зияющая пасть по левую руку была не менее страшна, чем топот за спиной. Ещё бы эти башенные маги тратили время на какие-то предохряняющие перилла… для таких беглецов лестница и была узкой, опасной и тёмной.
