Еще мальчишкой пятилетнего Сашу Бондарева заметили на областных соревнованиях по карате. Юное дарование поразило всех, а мама Света гордо кричала с трибуны, радуясь больше самого Саши. После турнира к ним подошел поговорить мистер Лерой, тогда еще молодой, поджарый агент средней руки. Он представился рекрутером от школы олимпийского резерва, высказал свое восхищение талантом и попросил о собеседовании. Мама — наивная душа — согласилась, и вскоре маленький Саша встретился с Лероем уже во второй раз за свою короткую жизнь.
В дорогом офисе в центре города мальчика передали команде профессионалов: с ним несколько часов беседовали, проводили разные тесты и, наконец, вынесли вердикт. Ребенок оказался не только спортивно одарен, умен, но и, как выяснилось, обладал эйдетической памятью. Лерой жал маме Свете руку и восхищался ее ребенком, а на следующий день, когда Саша вышел из садика на прогулку, все что он запомнил, это мешок на голове и полную темноту. Он кричал, бился и плакал, пока обессиленный не уснул в звуконепроницаемом багажнике.
С тех пор он ненавидел темноту и одновременно боялся ее, но страхи — это первое, что Фирма забирает у своих сотрудников. Страхи и память о доме. Редкий агент знал свое настоящее имя или помнил родителей. С первым же шагом на базе, каждому ребенку присваивали новое, ничего не значащее прозвище, но с Алексом вышла загвоздка. Пацан ничего не забывал, поэтому ему пошли навстречу. Так из Саши Бондарева он стал сначала Алексом Бондом. Бонд. Алекс Бонд. Правда, потом Лерой повертел пальцем у виска, придушил пару статистов и заменил его прозвище на менее… заметное. И Алекс Бойд официально родился на свет.
Мужчина отвел взгляд от камеры, по-прежнему находясь в абсолютной темноте. Самой камеры Алекс не видел, но прекрасно помнил, где и что находилось в зале. Он хрустнул шеей, попрыгал на месте, разминаясь, упал и отжался несколько раз — за годы тренировок он научился отключать голову и бороться с собственной памятью только физическими нагрузками. Прогоняя из мыслей возникшие образы детства, он сел на шпагат и приступил к растяжке, пока дверь с шумом не распахнулась, и на пороге не появился высокий крепко сложенный негр.
— Бойд, больной ублюдок, опять в темноте?
— Тен, кусок дерьма, опять опаздываешь? — поздоровался в ответ Алекс, поднимаясь из шпагата.
Теннесси громко рассмеялся и сгреб подошедшего мужчину в охапку.
— Здорово, бро. Рад тебя видеть.
