Передо мной стоял важный вопрос: идти до Бабино по шпалам или свернуть налево, к дороге. Дорога там точно была — трасса проходила метрах в двухстах от станции Бабино, и убегала дальше вдоль дорожных путей. Так что и от станции Торфяное она тоже находилась на том же расстоянии… Должна была, по крайней мере. Если только не сворачивала вбок где-нибудь между Бабино и Торфяным.
На всякий случай я решила уточнить дорогу у кого-то из местных, и даже остановила шедшую рядом женщину средних лет, своим видом напоминавшую какую-то подтаявшую шоколадку.
— Добрый день, — окликнула я её, нацепив на лицо самую приветливую из своих улыбок. — Не подскажете, как отсюда быстрее всего добраться до Бабино-2?
Женщина одарила меня странным взглядом, а потом пожала плечами и равнодушно указала вперёд себя на железнодорожные пути:
— Вон в ту сторону до следующей станции.
Я тоскливо поглядела на шпалы.
— А другой дороги тут нет?..
Мне не ответили. А когда я подняла голову, увидела только спину спешащей прочь женщины. Раздражённо выдохнув, я продолжила путь. Дошла до края платформы, спустилась по лесенке и, скрепя сердце, ступила на шпалы.
Почти сразу я поняла, что идея провальна: стоило сделать пару шагов, как нога поехала, заскользив по обледеневшей шпале, и я едва не грохнулась. Поймав равновесие в последний момент, я была вынуждена признать, что на шпалы наступать всё же не стоит, и принялась их перешагивать. Ноги, обутые во всё те же осенние полусапожки, моментально увязли в снегу. Я выругалась. И сделала ещё несколько шагов. Что-то мне подсказывало, что пешее путешествие до Бабино рискует занять времени больше, чем если я просто дождусь обратную электричку. Ну правда, за сколько я вот так доковыляю? Часа за четыре?
Оглянувшись назад, чтобы оценить пройденное расстояние, я застонала: за всё это время я преодолела не больше пятидесяти метров.
— Эй, ты!
Я вздрогнула и обернулась на голос. Ко мне спешил какой-то мужик в телогрейке.
— Да-да, ты, ненормальная! Ты что там делаешь?
Я подумала… И осталась стоять. Вот ещё — буду я туда-сюда по рельсам бегать. Я, между прочим, и до этого места с большим трудом добралась.
Впрочем, мужик не возражал. Настиг меня в несколько больших шагов, отчего я всерьёз позавидовала его гигантским сапогам до колена. И телогрейке тоже. Вот мне бы сейчас такую…
— Ты какого чёрта делаешь? — повторил он, возвышаясь надо мной.
— Иду…
— Идёт она! По дорогам ходить надо.
— Но тут нет дорог.
