— Ты же не против угостить меня чаем? А то я так быстро собиралась, что даже позавтракать не успела.
— Что? — пискнула я.
— Если ты, конечно, никуда не спешишь и не прячешь никого в своей дальней комнате, — уточнила подруга.
Я нервно сглотнула, стараясь не дать ей понять, насколько в действительности верны её слова. Даже умудрилась небрежно рассмеяться… хотя вышло скорее жалко:
— Что? Пфф, какое нелепое предположение!
— Ну вот и отлично.
И она проплыла в сторону кухни. А я поспешила следом, теребя край свитера и молясь, чтобы подруге не понадобилось ещё что-нибудь взаймы из дальней комнаты.
В кармане завибрировал телефон, и я взглянула на экран.
«Напомни, пожалуйста, почему я должен прятаться в шкафу, как нерадивый любовник от мужа?»
Поджав губы и кинув быстрый взгляд на Леру, которая как раз ставила на плиту чайник, склонилась над экраном:
«Потому, что, если Лера тебя увидит, она решит, что мы встречаемся. Пойдут слухи.»
— Кстати, у меня есть печенье. Рождественское. Из Франции привезла, — объявила я, спуская с полки контейнер, закинутый туда минутой ранее.
— О, какая прелесть! — прощебетала подруга. — Я, конечно, на диете, но от французского печеньица не откажусь.
Завибрировал телефон.
«Оставь печенье мне!»
Я сжала зубы. Проклятые тонкие стены и отсутствие звукоизоляции. К сожалению, нам услышать отсюда Волка не многим сложнее, чем ему — нас.
«Если посидишь тихо, я тебе испеку целый поднос.»
Ответ пришёл неожиданно быстро:
«Три подноса. Между прочим, сидение в шкафу в круг моих профессиональных обязанностей не входит.»
— И с кем ты так увлечённо переписываешься?
Я вскинула голову и поперхнулась. Подруга сидела напротив, подперев голову кулаком и азартно вглядывалась в моё лицо. В карих глазах плясали дьяволята.
— Н-ни с кем, — я поспешно опустила телефон на стол экраном вниз.
— Я так и подумала, — Лера грациозно поднялась, снова отворачиваясь к чайнику и выуживая из шкафчика чистые чашки. — Тебе заварить?
— Да, пожалуйста.
Я облегчённо выдохнула, быстро напечатала «по рукам», и вернула телефон на место. Как будто и не трогала.
— Итак, — пропела Лерочка, — как твоя поездка? Как темнокожий ухажёр?
— Что? — опешила я. — Ты уже об этом слышала?
— Все слышали, поверь, — фыркнула она.
Я схватилась за голову:
— Она же только часов в десять вечера это придумала! Она же старенькая. Разве старушки не спят по ночам?
Подруга поцокала языком, снисходительно качая головой.
— Плохо ты знаешь Антонину Петровну, ой плохо… Так что там твой негр? Это он у тебя в спальне спрятался?
