Девчонка! Это девчонка!
Издалека я увидел только не по размеру большие штаны с карманами по бокам, серую ветровку, прижатую к телу темно-зеленым ремнем в районе груди, ярко-синие перчатки (видать, новые в аптеке стащила) и маску, как у меня, скрывающую лицо.
Я двинулся к ней. Ноги подкашивались, рожа расплылась в блаженной улыбке. Три года не видел ни одной живой души, а тут…
– Еще шаг, и я тебе промеж рёбер стрелу всажу! – долетел до меня решительный голос. По нестройным интонациям было понятно, что она тоже давно не пользовалась голосовыми связками. Если долго живёшь один, перестаешь говорить – всё чаще шепчешь или бубнишь себе под нос.
Когда до незнакомки оставалось метров двадцать, я встал, как вкопанный. В руках у девчонки появился арбалет защитной раскраски. Правда, в городе зелёные и коричневые пятна делали оружие еще заметнее.
– Ты кто? – с трудом проговорил я. Маска вдруг стала тесной, сдавила лицо.
– А ты кто? – не сводя заряженного арбалета спросила девчонка.
– Пятнадцат… – грёбаный Сорок пятый! Запретил нам разглашать свои имена, и до того приучил к этим цифрам, что я теперь стоял, как дурак, пытаясь вспомнить, как меня зовут.
– Пятнадцатый?! – изумилась незнакомка. Я кивнул. Арбалет слегка опустился к земле, словно его потянуло в сон. – Я – Первая, то есть, Алёна.
Мне показалось, что она сейчас кинется меня обнимать (я бы кинулся, не будь у нее в руках оружия), так загорелись глаза, но девушка осталась на месте.
Так мы и стояли пару минут, тупо пялясь друг на друга. И оба лыбились, как придурки, это я точно знал, несмотря на скрытую нижнюю часть лица Алёны.
– Как ты здесь оказалась? – наконец, спросил я.
– Ищу, – Алёна дернула головой, будто отгоняя надоедливую мошку. – Сорок пятый рассказал нам насчёт груза, который с самолета сбросили. Говорит, он где-то в городе. Сказал, держать связь круглосуточно, не выключать компы. А днем исследовать всё вокруг Тобола, пока не найдем этот груз.
– Точно, я видел, как они его сбросили! Еще пытался сказать в чате…
– Да, знаю, – перебила меня Алёна. Ей, как и мне, не терпелось наговориться за все три года изоляции. – Это жутко несправедливо, что тебя забанили! Я Сорок пятому потом всё высказала, и получила блокировку на сутки.
Алёна улыбнулась одними глазами. Непонятно как, но нас уже разделяло не больше пяти шагов, а арбалет бессильно повис на ремне, перекинутом через плечо Первой.
– Спасибо.
– Да ладно! Этот Сорок пятый тот еще жук! Взялся нами командовать. А с чего бы?
