Катя тоже ощутила на себе приветствие природы Алтая в виде гудящего комариного роя, окружившего её. На ощупь, отыскав в сумочке аэрозоль, она опрыскала себя с ног до головы.
– Кто ещё не готов стать жертвой насекомых? – решила она поделиться спреем.
– Всё своё ношу с собой, – ответила, проходя мимо Юля, выставив баллончик на обозрение.
– Давай – меня! – согласился Макс, вытаскивая из багажного отделения минивэна Катин чемодан и свой рюкзак.
– Вот же, приставучие гады! – отмахивался он свободной рукой, пытаясь отогнать от своего лица мошкару. – Лезут во все щели.
– Пригнись немного, – попросила его Катя, и распылила над ним спрей.
– Ну, вот, совсем другое дело, – с облегчением выдохнул парень. – Спасибо, дорогая за заботу!
– Обращайся, дорогой! – поддержала она шутливый тон парня, вызвав у свидетелей улыбки.
– И, долго мы будем стоять у ворот? – задала вопрос Настя.
– Сава и Дэн пошли договариваться, – ответил ей Макс.
– Вы, что, не бронировали места заранее? – удивилась Катя.
– Нет. А, зачем? Нам всегда фартило.
– Ну, вы даёте. Ты видел, сколько машин с туристами встречали мы по дороге?
– Ну, не всем же лесть на Белуху.
– Я бы не рассчитывала на твои аргументы.
– В общем, такое дело, – начал Сава, подойдя к друзьям. – Свободный только один двухместный домик. Все остальные забиты. Поэтому, я предлагаю домик уступить девчонкам, а мы в палатках заночуем.
– А, водитель? – спросил Антон.
– О, вы за меня не волнуйтесь, – ответил тот. – У меня шикарные апартаменты.
– Ну, тогда, так и поступим, – подытожил Макс.
– У-у-у! Я хочу с тобой, – надула губки Юля, обняв Жеку за руку.
– Ничего. Нам всё равно вставать не свет не заря. Так, во сколько завтра подъём?
– Светать начнёт в пять, в пять и выходим, – ответил Макс. – А, пока не стемнело, нужно арендовать лошадей, поставить палатки и узнать, чем тут кормят.
Катя начинала понимать, кто лидер этой команде, наблюдая за тем, как парни слушали его и беспрекословно выполняли его просьбы и задания.
Распределив обязанности, все разошлись по своим делам: девушки пошли заселяться в домик; Сава с Дэном установили две палатки возле двух уже стоящих, из которых, в составе пяти человек мужского пола, к ним навстречу вышли другие искатели приключений. Новые знакомые оказались из Барнаула, и были завсегдатаями гостями этих мест; Женя и Сергей отправились в столовую и заказали для всех лучшее, что показалось им из меню – гречку с котлетами и чай. И, ещё жаренных пирожков с картошкой, для утреннего перекуса – на вынос; Макс и Антон, найдя владельца лошадей, были неприятно огорчены тем, что им придётся платить и за проводника. Из всех лошадей немногочисленного табуна, преимущественно, гнедой масти, выделялся вороной жеребец, который был привязан к изгороди загона, где мирно жевали сено прекрасные создания.
