Женщина сняла свои темные очки. Я посмотрел в ее грустное, усталое лицо и понял, что она действительно говорит правду. Никогда в своей жизни она не занималась чем-то криминальным, просто хотела заработать немного денег. Ничего личного. Обычная история для большого города, где многие не живут, а выживают на те жалкие копейки что им платят вместо зарплаты. Я и сам был такой, поэтому отпустил ее. Она уходила молча, пятясь спиной, словно боялась, что я прыгну на нее. А я стоял неподвижно. Эта женщина была мне бесполезна. Оставалось лишь ждать следующего хода от вымогателя и быть готовым ко всему.
Это была одна из тех встреч что я пытался избегать в последнее время. Встреча с человеком из прошлого, которого я когда-то хорошо знал, но теперь, в новых условиях и реалиях не мог общаться на равных. Мое текущее материальное положение не позволяло этого сделать. Да, так был и будет устроен тот мир, где я вращался раньше – встречают по одежке. Вот поэтому при случайной встрече с такими людьми я использовал несколько сценариев: либо делал вид что не знаю этого человека, либо дежурно здоровался и шел дальше, либо перекидывался парой слов – «смол-талк» как говорят англичане, но не больше. Не могу сказать что и те люди с кем я общался раньше особо горели желанием со мной разговаривать. Обеднев, я потерял для них всякий интерес. В общем это было взаимно. А все наши диалоги обычно заканчивались на коротком вопросе и ответе:
– Как ты?
– Нормально.
Дальше следовало неловкое молчание, отвод глаз в сторону и после чего каждый шел по своим делам. Некоторые даже сами сторонились меня словно прокаженного, что впрочем меня даже радовало, так как упрощало неловкую ситуацию.
Я встретил свою старую знакомую в самом обычном супермаркете нашего города. Она что-то покупала по работе для офиса, а я стоял в очереди перед отделом готовой еды. Наши глаза встретились, я сразу же узнал ее, а она меня. Она была одета стильно, со вкусом, в дорогие бренды, ее каштановые волосы были красиво уложены словно только что из салона. Я почувствовал неловкость, но не отвел глаза, смотрел на ее словно ребенок на дорогую игрушку, которую ему никогда не купят родители, ожидая что она просто пройдет мимо. Но она узнала меня и остановилась. В тот момент ни один из моих привычных сценариев для общения с людьми из прошлой жизни не сработал, поэтому мы поздоровались и начали разговаривать. С ее стороны я не почувствовал к себе какого-либо снисхождения или пренебрежения, поэтому расслабился и даже начал шутить. Она позвала меня выпить кофе, я согласился. В том же супермаркете мы нашли небольшую кофейню, где вместо столиков была барная стойка с высокими стульями. Я заказал себе большой латте с корицей, она эспрессо. Она запрыгнула на стул рядом со мной и небрежно бросила на стол свою сумку из дорогой белой кожи.
