– О, да ты еще пацан совсем, а деньги то у тебя есть?
– Есть, если не хватит так доедем до дома, я отдам, – пытаясь говорить твердо, ответил ему Иван.
Водителю такси явно было неохота с связываться Иваном, но по-видимому он побоялся бросить его здесь одного. «Ладно, садись довезу», – нехотя согласился он. Иван сел машину таксиста. В салоне было сильно накурено, а с динамиков аудиосистемы играл тюремный шансон. Водила-таксист продолжил свои распросы:
– А ты как оказался здесь?
Объяснять что с ним только произошло Ивану не хотелось, поэтому он сердито пробурчал:
– Отстал от своих.
– А почему хромаешь и с палкой? Ноги поломал? Заживут? – не отставал от него таксист.
– Сломаны , но уже не заживут, – огрызнулся Иван.
– Криво срослись что ли? Ну ладно не хочешь не говори. У меня сын почти твоего возраста» Сейчас на плавание ходит , ты тоже походи , там особо не важно какие ноги. Ладно не буду лезть к тебе, слушай лучше музыку.
Так в молчании они доехали до школы.
*****
Когда машина такси подъехала к школе, я уже какое-то время был там и безуспешно искал Ивана. Не найдя его в библиотеке, я решил ему позвонить. Иван ответил мне не сразу, а только со второго вызова. «Я на улице, выходи скорей» – быстро выпалил он. Я выбежал из здания школы и со стороны наверное был похож на курицу-наседку, растерявшую своих цыплят – те же бешеные глаза, испуганный вид. На парковке возле школы я увидел старую машину желтого цвета со знаком такси. Иван сидел в ней на пассажирском сиденье рядом с водителем. Когда я подошел к машине Иван тихо сказал: «Нужно рассчитаться с ним, не спрашивай зачем, потом объясню». Я молча сделал то что он просил. Получив свою оплату, водитель такси быстро уехал. А Иван и я поехали домой. Я молчал, мне не хотелось играть в следователя, устраивая допрос. Мне хотелось, чтобы мы начали взрослеть, оба – Иван и я. Хотя конечно, у меня было опасение, что если я хотя бы один раз позволю себе промолчать, и пущу все на самотек, то вскоре Иван просто перестанет воспринимать меня всерьез. Но не смогу же я всю жизнь опекать его, когда-то настанет тот момент когда ему придется жить самостоятельно. Как подготовить Ивана к этому? Что я могу для него сделать? Поставить в пример себя? Нет, это точно не вариант. Вряд ли удастся найти в моей жизни хоть что-либо чем можно гордиться. Я думал об этом и наверное, пока мой единственный успех в жизни – это усыновление Ивана. Если кто-то вдруг спросит как мне это удалось? То я включу дурачка и скажу, что все было просто, как у всех – собрал документы и усыновил. В реальности же, мне пришлось пройти через нечто более сложное и тяжелое, чем просто гора бумажек и обивание порогов различных кабинетов. Я даже не знаю как это назвать. Нечто среднее между публичной поркой и личным унижением. Очередной момент когда мне пришлось переступить через себя, скатившись до состояния в котором я еще никогда не был.
