Было раннее февральское утро. Эдинбургская погода вступила в привычную жалкую стадию холода и зябкой влажности. За окном палаты Эллы выл ветер, накрапывал дождь, обещающий превратиться в изморозь. Было слышно, как некоторые мимо проходившие люди скользят по брусчатке Королевской мили, чертыхаясь, чтобы не упасть. Доктор открыл дверь палаты, поставил поднос с едой на столик рядом с кроватью. Сегодня там была овсяная каша на молоке с мёдом, немного нарезанных фруктов и шоколадный маффин, свежий, только что из печи. Ещё травяной чай в небольшом чайнике и лёгкая фарфоровая чашка. Он ждал, когда станет светлее и комната наполнится светом.
Доктор слегка коснулся руки Эллы.
– Доброе утро! – тихо, но неизменно жизнерадостно сказал он.
– Доброе утро, сэр, – сказала Элла, сев в кровати и широко зевая, – время завтрака?
– Да, моя дорогая. Ешь на здоровье. А потом я зайду к тебе и заберу посуду.
В ответ она сонно улыбнулась.
Элла нуждалась именно в таком лечении. Сон, еда, сон, еда. Ничего лишнего, никаких прогулок или встреч с друзьями, которых у неё фактически и не было. Но сегодня, почувствовав перемены в её самочувствии, доктор позвал Хэмиша.
Хэмиш работал в больнице недавно. Здоровый детина под два метра ростом, слегка полноват, но за счёт высокого роста его комплекция казалась вполне сбалансированной. По бокам короткостриженой головы торчали два больших уха, слегка вздёрнутый нос располагался на привычном ему месте. Всевозможные татуировки кельтских мотивов по всему телу, включая шею и часть щёк, в общем, брутальный такой индивид с сердцем милого щенка лабрадора. Он ненавидел свои рыжие локоны и специально стригся максимально коротко, а единственное, что выдавало цвет его волос, – это брови, но их он красил в тёмный цвет или просто колдовал лёгкое потемнение.
Нет, вы не подумайте, что, владея искусством магии, всякий может облачиться в любой образ. Так-то, конечно, может, но ненадолго. Нутро всё равно вылезет наружу.
Он был нескончаемо мил и ужасно неуклюж. С первого взгляда казалось, что его призвание – это битва. Такой огромный мужчина с булавой или мечом мог бы стать грозой всех полей битв, которые иногда-таки разыгрывались в мире существ. Битва в жизни этого добряка и правда была, но всего одна. Слон в посудной лавке – это про Хэмиша. Пару раз он ударил вышеупомянутым мечом своего напарника, при этом не задев врага. Потом развалил кучу пушечных ядер, и те покатились вниз с горы, подмяв соратников. Случилось это примерно четыреста тридцать лет назад.
