Стало ли легче от ухода Мелиссы? Безусловно, но Кэйлем совсем чуть-чуть скучал по чувству безопасности, что дома его кто-то ждёт.
***
Как ни странно, народу внутри полуподвального паба было немного: пара людей у стойки тянули своё послеобеденное пиво и несколько человек за столиками, одиноко поедающих ланч.
Авалинда прошла дальше, и они вместе сели за небольшой стол у книжного стеллажа из старого благородного дуба. Красные кожаные кресла хоть и казались упругими и почти твёрдыми на ощупь, сидеть в них было одно удовольствие.
Официант подошёл через пару минут молчаливого разглядывания меню.
– Добро пожаловать в «The White Queen»! Меня зовут Крис, – весело сказал худощавый парень и, вглядевшись в лица Авы и Кэйлема, ещё веселее выпалил: – Мы рады вас снова видеть! Вам принести то же самое, что в прошлый раз?
Кэйлем округлил глаза.
– Вообще-то я у вас первый раз, честно признаться, за всю жизнь первый, – сказал он, чеканя слова, стараясь показать свою непричастность, будто его заподозрили в чём-то постыдном.
– Ну как же, я вас зимой видел! У меня отличная память на лица.
«Ага, приехали. Память у него отличная. Сейчас натворит дел раньше времени. А ну забудь всё, что ты сейчас сказал»
Ава посмотрела на Криса, и тот выпалил:
– А, простите, я вас спутал с кем-то другим.
– Мне, пожалуйста, сэндвич с копчёной курицей на тёмном хлебе и какао на растительном молоке. Давно хотела попробовать, что это за новомодная штука, – улыбаясь Крису, сказала Ава.
– А мне бургер с говядиной и американо. Нет! Лучше имбирное пиво. Безалкогольное Fentimans14. Спасибо.
Кэйлем отдал меню официанту и провалился в кресло.
После недолгого молчания Ава сказала:
– Я тоже так не знакомлюсь на улице. Хорошо, что ты первый подошёл.
– Да не за что. Честно сказать, я даже не заметил, как оказался рядом с тобой.
Наступило неловкое молчание. Авалинда разглядывала Кэйлема, а тот смотрел по сторонам, пытаясь понять, как за всё время жизни в Эдинбурге он ни разу не был в этом пабе, который находится в двух минутах от работы. Имея такого друга, как Джон, это было просто нереально.
Однако даже до встречи с Авалиндой он там всё же был и не раз. Просто она стёрла из его памяти чуть больше, чем нужно, – издержки магии. А вот официант Крис запомнил его только с прошлой зимы, потому что работал с октября.
Через десять минут официант принёс еду и напитки. У него слегка дёргался глаз, и Ава будто случайно тронула его за руку, убрав этот тик.
