– Ну что ты ноешь? – тихо сказала Ава, осторожно тыкая пальцем гору в покрывале размером с огромного плюшевого слона. – Что тебе здесь не нравится? Всё же как обычно!
Магна громко заурчал. Так он показывал крайнюю степень недовольства происходящим. «Ладно. Дуйся сколько влезет. Но я же не выбираю, куда мы едем работать. Хочешь, возьму тебя с собой?»
Грузный комок перестал издавать звуки и осторожно высунул глаз и ухо на свет. «Вот молодец! Город изменился, но это не так уж плохо»
Магна вылез окончательно и сел на кровати, поджав под себя лапы на манер египетского Сфинкса. Он всё ещё дулся, хотя начал добреть. Несколько раз поменяв цвет шкуры от чёрного до шоколадного, он потоптался на месте, а после в одно мгновение обернулся кулоном в виде плоского очертания кота с цепочкой, мягко упав на одеяло. Цепочка была серебряная, но небольшие чёрные волоски остались, выбиваясь из звеньев. Ава взяла кулон в руки, и волоски исчезли. Кулон она осторожно надела на шею поверх тёмно-синего свитера. Приведя себя в порядок, Ава спустилась вниз в гостиную. Там было пусто, свет погашен и тишина такая, что, казалось, и на улице выключили все звуки.
Ава вышла из дома и, не успев сделать пару шагов, вздрогнула, потому что непонятно откуда ей на голову упал бумажный свёрток. Довольно тяжёлый, хотя ничего особенного, всё лишь бумага.
Она потёрла макушку и подняла свёрток. Клочок серо-коричневой бумаги был свёрнут в несколько раз и перевязан грубой веревкой.
«Мисс Авалинда Райс, проживающая на Мёркистон-авеню, дом № N, обязана явиться сегодня, 4 ноября, в Ковен на Королевской миле для получения новых инструкций. Крайне рекомендуется не медлить, а направиться туда сразу после получения этого сообщения»
Ава аккуратно положила послание в карман плаща. Через мгновение что-то зашипело, и оттуда вылетел пепел. «М-да. Ну и порядки тут. Ничего не изменилось!» Отряхнувшись, она пошла искать автобус до Королевской мили.
***
Здание Ковена на Королевской миле не должно было привлекать внимания. Внутри проходили экскурсии, и народ со всех уголков Земли неспешно заполнял комнаты и медленно передвигался, наблюдая древние экспонаты. Они смотрели, слушали, узнавали новое для себя. Хотя на самом деле видели лишь одну миллиардную часть того, что скрывают эти стены.
Ава подошла к зданию и посмотрела наверх. Оно возвышалось над ней почти ровно сложенными грубо отёсанными камнями. Перед входом между двумя арками была закреплена скульптура золотого ястреба с распахнутыми крыльями, в когтях которого дохлой тушкой свисала крыса. Аву посетили привычные чувства ожидания интересного и захватывающего. Она зашла внутрь.
