– Я предлагаю выпить за Кукуйскую нимфу!
Пётр приревновал, раздул ноздри, сверкнул грозно очами и приказал Алексаше:
– Санька, налей Гордону ещё!
Алексаша налил. Пётр потребовал снова налить Гордону.
–Ему же плохо будет! – испугались гости.
– Наливай, Санька! – прикрикнул разгорячённый Пётр на Алексашу.
Алексаша не посмел ослушаться и налил Гордону ещё. И так повторялось снова и снова, пока пьяный Гордон не упал. Пётр положил Гордона на тахту, на которую указала Анна, разорвал у горла рубаху, чтобы ему было легче дышать…
… И увидел тот самый медальон с портретом и прядью волос Анны и подписью:
«С любовью от Анны».
Тут спустилась со второго этажа Анна. Увидев такую сцену, она поняла всё без слов и опустилась на колени.
Пётр посмотрел гневным взглядом и со словами:
– Дура! Кур тебе пасти!
Оттолкнул её и резкими шагами вышел из таверны.
С тех пор Пётр прервал отношения с Анной.
Скоро Анна попросила разрешения выйти замуж за Гордона, и Пётр не стал чинить препятствия, только сказал:
–Ты сама виновата, что мы разорвали отношения!
– Анна верна мне, а если ваше величество хотят продолжать распутный образ жизни, то только не с моей женой! – оскорбил Петра Гордон. Пётр раздул ноздри, нахмурился, но ничего не сказал: титул царя не дал Петру вступиться за себя. Зато Алексашу задели эти слова:
– Я вызываю вас на дуэль! – заявил Гордону Алексаша.
У Петра от испуга округлились глаза:
– Ты что делаешь, братик?!
– Спокойно, Петер, я знаю, что делаю!
Гордон и Алексаша вышли на задний двор…
… Через какое-то время Алексаша пришёл и кинул сломанную шпагу к ногам Петра:
– Что это? – удивился Пётр.
– Шпага Гордона! Он сдался, даже дуэль не окончил, видел бы ты его лицо, когда я стал побеждать! Он сразу сдался! – сказал Алексаша.
Пётр обнял Алексашу и прошептал:
– Милый друг, спасибо тебе, но больше так не делай, я за тебя испугался: он – не ты, он бы тебя не пощадил!
Гордон и Анна уехали в Германию, Пётр, чтобы продемонстрировать, что не сердится, послал на свадьбу подарок.
Тяжело Пётр пережил разрыв с Анной, но Алексаша его утешил:
– Не злись на неё, она тебя недостойна!
… Зимой они почти не выезжали никуда, Пётр и Алексаша развлекались беседами у камина и игрой в шахматы. Петра приводило в бешенство то, что Алексаша выигрывал у него…
Двое друзей у камина сидят,
О чём-то беседуют и вдаль глядят…
Им отныне расставаться не надо:
Всё сильнее и сильнее братская клятва…
Пусть препятствия их ждут на пути,
Всё они вместе смогут пройти:
