Я присел на землю возле высокого дерева и стал ждать. Просто ждать. Время от времени я поглядывал вверх, на небо, которое пробивалось через листву; время от времени я просто смотрел себе под ноги. Это продолжалось… Даже не знаю, насколько долго. Ожидание было одновременно нервным и унылым.
Я вздохнул, и в этот самый момент земля вышла у меня из-под ног. Всё вокруг изменилось. Лес развеялся словно сон с первыми лучами солнца.
Я немедленно осмотрелся.
Теперь вокруг меня… Была та самая комната, в которую мы зашли вместе с Третьим. Слева находилась трещина, в которую спрыгнул Москит. Прямо за ней стоял, собственно, он сам, а справа… Точно, справа. Я повернулся и стремительно выхватил катану. В шести метрах передо мной, — умение определять точное расстояние — одно из ключевых для любого мастера Кендо, — стояла женщина с неряшливыми, завязанными в хвостик зелёными волосами. Наклонил голову, она смотрела на меня с лёгкими нотками удивления, которые мне с большим трудом удалось разобрать на её непоколебимом лице.
— Как ты это сделал? — спросила женщина.
Я растерялся и уже было собирался ей ответить, как друг что-то вздрогнуло внутри меня. Я сдавил зубы и бросился вперёд с катаной наперевес. А спустя секунду я заметил боковым зрением небольшую фею, которая всё это время парила у моего затылка. На самом деле Нозоми не собиралась меня ни о чём спрашивать. Это был обманный манёвр. Она хотела отвлечь меня и… Неважно.
Я сократил расстояние между нами за пару секунд и в процессе замахнулся катаной. Глаза Нозоми заблестели. Она отпрыгнула в сторону. Тогда я придержал удар, сделал ещё один шаг вперёд и снова замахнулся. Я целился в плечо своей учительницы. Старался так поцарапать её руку, чтобы это точно не было смертельным, но, чтобы вывело её из строя. Однако у моей учительницы были другие планы. В самую последнюю секунду она немного наклонилась, и моё лезвие устремилось прямо в её шею. Меня пробрал холодок. Я приложил все свои усилия и отвёл его немного вверх. Катана промчалась над головой Нозоми и срубила несколько её локонов.
Меч зацепил повязку, которая удерживала волосы завязанными в хвостик, и зелёные локоны рассыпались на лицо моей учительницы. Глаза её заблестели. Она вытянула руку и резко схватила меня за шею. Моё горло как будто обхватили железные тиски. Затем Нозоми приподняла меня над землёй. Она была сильной. Необыкновенной сильной. Но почему? Раньше её характеристики были как у простого человека…
