А отец плакал и обнимал, и зарекся пить. Так Несмеяна узнала, что была любима не только покойной матушкой, но и батюшкой. Ему не всегда удавалось держать свое обещание, но она научилась правильно вести себя и избегать его гнева. На следующий день, когда отец ушел в кузню, она скормила собакам, которых страшно боялась, свою кашу, и, не дыша от ужаса, собрала те пять кукол, которых псы не тронули, поняв, что и там будет солома. А тех двух, что они разорвали, похоронила под яблонькой. И вместе с ними похоронила свое детство.
Она была единственной, кто остался у ее отца. И о нем нужно было позаботиться. А заботиться Несмеяна любила и умела, пусть никто ее этому и не учил.
***
Светозар и сам не знал, как делал это. Просто протянул мысленно нить от себя к жене, увидел ее воочию и пошел следом. Наверное, это была совсем несложная магия, на сложную сил бы ему не хватило, но он никогда не спрашивал о том отца и воспринимал это как нечто обыкновенное. Это было так же легко, как поставить купол. Впрочем, так он мог найти только тех, кто был ему дорог.
Несмеяна лежала среди колосьев, устремив взгляд на заходящее солнце. Светозар сел рядом и тоже взглянул на горизонт. И спустя две недели молчания, в течение которых его раздирали на части чувство вины и ощущение непоправимости содеянного для них обоих, он наконец нашел в себе силы заговорить с женой.
— Прости меня, если сможешь, — попросил он. — Я совершил ошибку. А жить теперь с нею тебе.
Несмеяна перевела на него вопросительный взгляд, в котором вовсе не было зла. Она на него не сердилась. Она вообще, кажется, не понимала, о чем он говорит.
— Я должен был понять что что-то не так. Что отец тебя заставил… — а потом не выдержал, взмахнул руками и закричал. — Почему ты не сказала мне? Нужно было просто сказать! Я бы соврал Трофиму, что просто так тебя замуж звал, ради шутки! Я бы…
Он повернулся и наткнулся на огромные застывшие голубые глаза. Несмеяна замерла, судорожно вцепившись пальцами в пучок колосьев.
— Ты чего? — нахмурился Светозар, разом растеряв свой пыл. Никто и никогда не смотрел на него так, будто он перекинулся в какое-то чудовище. — Несмеяна…
Вспомнилось вдруг, как в их первое и единственное общее утро она подлетела от крика братьев. Озарение пришло внезапно, разом.
— Он что, тебя бил?
Она мелко затрясла головой, отрицая, но Светозар не поверил.
— Несмеяна…
Присел на корточки и аккуратно приблизился. Побоялся дотрагиваться.
