На рубеже веков Плугининова бесславно выставили с должности и на его место приехал новый начальник из Волгоды. Он стал активно перетаскивать в Муриманск своих земляков, освобождая для них должности потеплее. Кресло под Тамерхановым зашаталось. Во всех подчинённых он стал подозревать доносчиков, которые только и делали, что катали у себя в кабинетах на него кляузы. Подозрения Тамерханова усилились, когда в его райотдел на место начальника уголовного розыска прислали Шелобанова. Новый начальник угро перетряхнул весь комбинат. С болью в сердце Тамерханов наблюдал, как Шелобанов, ловил одного комбинатовского вора за другим, подбираясь к самому директору, от которого вела прямая дорожка к нему – Тамерханову. Чтобы не слететь с должности ему пришлось отказаться от комбинатовского процента, стать осторожнее и зажить на одну зарплату. Последнее было невыносимей всего, дочка училась в дорогом Московском ВУЗе, жена ездила отдыхать за границу, в Сочи строился коттедж. На всё нужны были деньги и Тамерханов стал залезать в долги проваливаясь всё глубже и глубже в финансовую яму. Гордый кавказец всё чаще и чаще стал подумывать вернуться в Чечню и заработать деньжат в какой-нибудь банде на стороневаххабитов, которые, как он слышал неплохо платят, но в один из зимних дней в его кабинете раздался телефонный звонок и дальний знакомый – Поремчук попросил о встрече.
На следующий день в Муриманском кафе, Тамерханов получил от Поремчука недвусмысленное предложение освободить за взятку азербайджанского наркобарона, арестованного в Тундрагорске настырным Шелобановым. Тамерханов задумался. Он сидел за столиком напротив Поремчука и лихорадочно соображал: с одной стороны взять взятку – дело обычное, для скорого на мзду кавказца, деньги, опять же неплохие и можно выбраться из долгов, а значит не придётся скакать с автоматом по горам размахивая зелёным флагом Ислама. С другой стороны в обстановке всеобщего доносительства нельзя быть на сто процентов уверенным, что это не провокация. Но честный взгляд голубых Поремчуковских глаз успокоил Тамерханова и он поинтересовался насчёт размера вознаграждения.
– Деньги не вопрос. Дадут сколько надо.– довольно сообщил Поремчук. – Скажем десять тысяч баксов достаточно?
– Пятнадцать. – машинально произнёс Тамерханов.
– Идёт. – согласился Поремчук, быстро подсчитавший в уме, что его чистая прибыль составит – двадцать пять тысяч долларов.
Договорившись встретиться на следующий день у здания центрального банка, Тамерханов и Поремчук поднялись из-за столика и стали жать на прощание руки, как вдруг в этот момент в кафе зашёл Шелобанов. Он приехал на выходные домой и решил сводить жену в ресторан. Увидев Тамерханова и Поремчука, он подошёл за их столик и широко улыбаясь поздоровался с обеими, потом перебросился с ними парой любезностей и вернулся к жене. Когда Шелобанов отошёл, Поремчук и Тамерханов недоумённо переглянулись, но вслух ничего не сказали, попрощались и разъехались.
