— Что за четвертый этап? — не поняла я. Арренский посмотрел мне в глаза и странно улыбнулся.
— Консуммация, Эльвира, — пояснил он, а я почувствовала, что становлюсь похожей на помидор. — После брачной ночи брак считается состоявшимся, и развод уже невозможен, — последние слова Арренский проговорил медленно и снова приковал свой задумчивый взгляд к нашим переплетенным рукам.
— Не понимаю, как такое могло случиться?! — не выдержала я, вырывая у него свою конечность. — Брак, связь, белая вязь на руках… Так не бывает! Свадьбы планируются заранее, ритуал требует подготовки! Нельзя вот так случайно обручиться! Мы же… Вы что, хотите сказать, что мы практически женаты?! — я с ужасом уставилась на белую оливу на своем предплечье. Захотелось стереть рисунок вместе с кожей. Я не для того избежала брака с черным магом, чтобы вляпаться в брак с… Драконорожденным!
— Я уже сказал тебе, что магический брак — это четко установленная последовательность магических событий, — терпеливо объяснил герцог. — Один из самых древних ритуалов. Возможно, первый среди всех. Люди облачили его в красивую упаковку традиций, празднества, но значение имеет лишь суть.
— Суть? — не поняла я.
— Да, главные элементы! — закатил глаза Арренский. — Два живых мага, обладающих достаточным уровнем силы. Связующий элемент, который служит проводником.
— Лента, — догадалась я.
— Не просто лента, а артефакт, — поправил герцог, — который на короткий срок связывает воедино две сущности. Это нематериальное единение.
— Затем соединяется кровь молодоженов — единение сущности физической, — сама догадалась я.
— Умница, — неожиданно похвалил Арренский. — И третье, которое произошло, когда ты решила укрепить щиты — единение магическое, соединение потоков магии. Как видишь, мы с тобой прошли три этапа совершенно ненамеренно, — развел руками герцог.
— Сколько нужно времени, чтобы эта связь развеялась? — с болью в голосе спросила я.
— Год, — предположил Арренский, пожимая плечами. Он не уверен в своем ответе. — Может, два.
Я поджала губы, обдумывая услышанное. Если хорошо подумать, то ситуация складывается в мою пользу. Пока я связана брачными узами с герцогом Арренским, меня не казнят и не выдадут замуж за другого. Тем более, за черного мага! Было бы забавно: гроза чернокнижников сдал свою нерадивую невесту объекту собственной охоты. Наказал за плохое поведение. От нелепости сложившейся ситуации я рассмеялась.
