— Хочешь вооружить всех своих?
— Хочу, но, скорее всего, не успею.
— А смысл? Если Рой сможет разгромить экспедиционный корпус и колониальную армию, твои беспризорники, даже поголовно вооруженные неплохими стволами, ничего не смогут ему противопоставить.
— В лобовом столкновении, естественно, не смогут, — на моем лице появилась нехорошая усмешка. — Но кто тебе сказал, что я собираюсь воевать по правилам и канонам, принятым в нашей армии? Кстати, раз уж об этом зашла речь… Из нашего ангара на нейтралку проложен тоннель. Как ты помнишь, нам пришлось пробить лишь малую его часть, а дальше мы воспользовались отрезком заброшенного коридора, к которому раньше ни у кого не было доступа.
— Я помню, — кивнул торговец, — и что нам это дает?
— Резервные пути отступления и пространство для маневра на случай, если основной бункер окажется под угрозой. Я хочу восстановить доступ к как можно большему числу таких коридоров и тоннелей, и этот доступ, что важно, будет только у меня. Ну, и у тех, кто будет со мной. Для этого мне понадобится еще несколько роботов-проходчиков, вроде нашего «Суриката», но не модернизированных для работы на нейтралке, а стандартных. Сможешь мне их достать?
— Думаю, да. Сейчас у компаний строительного картеля дела идут не лучшим образом. Сам понимаешь, в сложившейся обстановке людям слегка не до покупки недвижимости, так что от излишков техники они с удовольствием избавятся. Тебе сколько их нужно и когда?
Я прикинул в уме примерную стоимость заказа и сопоставил полученную сумму с имеющимися резервами.
— Три и вчера.
— Даже так? — Шифф в задумчивости потер согнутым указательным пальцем переносицу. — Ну, тогда давай возьмем сразу шесть. Я в доле.
* * *
Рой вел себя на удивление смирно. Трудно сказать, что им двигало, но после удачно сработавшей засады противник не проявлял практически никакой активности. На нейтралке стояла необычная тишина, и это напрягало сильнее, чем привычные звуки стрельбы и отдаленный грохот взрывов. Если бы не Лис, утверждавший, что в радиусе десятка километров всё спокойно, я бы чувствовал себя весьма неуютно.
Впрочем, даже с поддержкой Лиса ощущение опасности меня не покидало. За последние дни слишком многое изменилось. И Рой, и генерал Аббас, похоже, не спешили бросаться в бой, предпочитая сначала присмотреться к противнику и по возможности оценить его реальный боевой потенциал. Тем не менее, совсем уж запереться в городе и тихо сидеть в подземных тоннелях командующий экспедиционным корпусом не собирался.
