золотой, игривой, прыткой,
ни горбатого Конька…
Вот и здесь про паренька,
про обычного парнишку
вам расскажет эта книжка.
Про моря, леса и горы,
про седой степной ковыль.
Сердца давние укоры
вам напомнит сказка-быль.
Солона селёдка в море,
а в лесу солёный груздь.
У тебя сегодня горе,
завтра – лишь печаль и грусть.
Всё пройдёт неповторимо…
Сказка наша –
быль без грима.
И – что видится нам зримо.
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ. Про Никитку
Глава I. Деревня
1
За полями, за лесами
под седыми небесами,
возле речки тихой, узкой,
на равнине среднерусской
и на русской же земле
жил старик в одном селе.
У колхозника… нет сына.
Эх, и ладный был детина,
уж головушка буйна!..
Забрала его война.
Жить ему б, отцу и сыну…
Горе враз согнуло спину,
придавила грудь доска –
безысходная тоска.
Бабка, криком хоть кричи,
еле дышит на печи.
И сноха застыла в позе,
ровно льдышка на морозе.
Что ж теперь, всему конец?
А внучонок-пострелец?
Дал-то бог, ведь он с лица
прямо копия отца.
После сытного обеда
даже чуть похож на деда.
Да к тому ж ещё накидка:
дед – Никитка, внук – Никитка.
2
Переможился старик,
к боли будто попривык,
порасправился немножко.
Тёплым летом, взяв лукошко,
шёл в лесок набрать опят.
С головы до самых пят
загорелый, как жучок,
рядом с ним шагал внучок.
Дед души не чаял в нём,
ночью вместе, вместе днём.
Не спеша, солидно, веско
обходили перелески.
Дед, тот шарит посошком,
внук вприсядку, «петушком».
Поустав, залягут в травы
и начнут свои забавы,
делать дудочки, свистки.
Внуку радость, дед с тоски.
Как-то дед сказал: «Внучок,
дай-ка мне во-он тот сучок!»
Повертел в руках, прикинул,
сам уселся на пенёк.
Час всего какой-то минул,
обозначился… конёк! –
Горбунок – конёк ретивый.
Вот потряхивает гривой.
Вот на нём уж в свой черёд
чёртик задом наперёд.
Дед с пенька тут чуть привстал
и мудрёно так сказал:
«Нету божьего участья,
на-ка чёртика на счастье!
Может, хоть тебе случится
малость к счастью приобщиться».
Внук за пазуху скорей…
Мудра старость,
жизнь – мудрей,
задаёт головоломку:
где упасть – стели соломку!
3
«Де-да!.. Ба-ба!..» – мать-то в поле
от зари и до зари, –
лопотал мальчонка вволю.
А потом заговорил:
«Деда – дай! Не трогай, баба!
Мамка, скоро дашь поесть?!»
Смотрят, что-то делать надо,
внук на шею может сесть.
Долго думали-рядили,
наконец определили
на семейном на совете:
дед за внука пусть в ответе.
Есть закваска, нужны дрожжи,
в этом деду – в руки вожжи.
Пусть обдумает как должно,
круто взять аль осторожно.
Если вдруг «под хвост вожжа»,
чтоб распутал, не брюзжа.
И ещё наказ был деду,
