Черного офицера звали Бен. Он сам ей сказал. Этот странный человек не давал Эйззе покоя с самого первого дня на корабле землян. Она бывала с «Райской звездой» на других планетах, но таких черных-пречерных никогда не видела. В ее родном мире «черными» звали уроженцев дневной стороны, в противовес «белым» сумеречникам – действительно бледным до белизны. Но «черные» Рая на самом деле всего лишь коричневые, а закатные жители и вовсе едва смуглые. Эйззу снедало желание пощупать кожу Бена: настоящая ли? А то вдруг краска?
Мечта свершилась. Теперь Эйзза могла трогать его, сколько захочет. Он и под одеждой был таким же черным. Так необычно и загадочно! Она восхищенно вздохнула и украдкой снова потерла пальцем угольно-черный живот. Не оттирается!
– Ниже, – мурлыкнул Бен, и Эйзза поняла, о чем он просит. Нашарила ладонью упругий отросток и скользнула вниз, ловя его губами.
Первый раз она его потрогала, когда они смотрели фильм. Незаметно провела пальцами по жилистой руке. Ей казалось – незаметно, а он заметил. Засмеялся и вдруг предложил ей посмотреть панораму звездного неба. Ее не очень-то интересовало звездное небо. Чего она там не видела? Работая в космосе, она считала подобный пейзаж совершенно заурядным. Гораздо интереснее ей было бы посмотреть, какого цвета Бен в тех местах, которые не принято показывать в большой компании. Но как-то так оказалось, что примерно это он и имел в виду. Под панорамой звездного неба он запрокинул ей голову, впился в губы, провел языком по тонкой шее.
– Жаль, что у меня нет клыков, – шепот его был горячим.
Эйзза хихикнула.
– А мужской отросток у тебя есть? – и полезла расстегивать ему ремень.
Тут она не ошиблась, у землянина было все, что надо.
– Ты весь черный, – изумленно выдохнула она.
– У нас на экваторе жаркое солнце.
– А у нас таких совсем нет, даже на экваторе, – пожаловалась она, прижимаясь к нему.
– Ваше солнце слабое, – хмыкнул он. – Оно почти не дает ультрафиолета.
Эйзза слегка обиделась.
– У нас хорошее солнце! А ваше – злое.
Он вновь засмеялся.
– Тебе-то с чего так говорить, малышка? Ты же не шитанн. Приезжай на Землю и убедись сама. Наше солнце не причинит тебе вреда, только подарит чуть-чуть румянца.
На секунду ей стало любопытно: как оно там, на Земле? Но вряд ли она туда попадет. Между Раем и Проклятым миром, как зовут Землю на родине, не ходят корабли.
– А какие у вас еще есть? – поинтересовалась Эйзза. – Зеленые?
Бен захохотал.
– Если б и были, малышка, я бы ни за что не признался. Где уж мне выдержать конкуренцию с зелеными! – от смеха у него выступили слезы. – Припомни-ка лучше, что там в фильме делала та девчонка с желтым? Самое время.
