– Проклятье, изъясняйся толковее! Что он натворил?
– Он… он… – бог глубоко вдохнул и как в омут бросился: – Пропал!
– Кретин! – заорала Вита. – Как я могла доверить свое дитя такому раздолбаю?
Фаирата в ужасе отодвинулась в уголок – видимо, ожидала грома и молний. Но Хешшкор лишь сгорбился еще сильнее.
– Куда он делся? – требовательно вопросила Вита. – Как он исчез?
– Я… я не знаю, – бессмертный, страшно сказать, чуть не плакал.
– Как это не знаешь? Разве он был не при тебе?
Хешшкор молчал, опустив голову. Вита во внезапной догадке сгребла его за ворот черной рубахи:
– Ты оставил его без присмотра, да?
– Ну… – Хешшкор попытался оправдаться. – Он же все-таки бессмертный. Я хочу сказать, что с ним может такого произойти? Эй! – он подскочил и снова вынужденно бухнулся в кресло. – Убери меч! Слышишь?
– Что с ним может произойти? – тихо, почти ласково переспросила Вита, крутя острым кончиком клинка в непосредственной близости от его горла. – С бессмертным может произойти многое, дорогой. Хочешь, проверим?
И что ты на него напустилась, прорезался вдруг внутренний голос. Ты сама недавно брякнула Аррхху почти то же самое. И если кто здесь не дубина, то не ты, ох, не ты, а змей.
– Ладно, – она неловко сунула меч в ножны. – Твои предположения?
Хешшкор пощупал горло и с облегчением вытер пот со лба.
– Так ведь можно довести до инфаркта мое бренное тело, – укоризненно заметил он. – И как ты тогда будешь со мной общаться? Ты же не моя посвященная, и я не могу услышать тебя из… из тех мест, где бестелесно пребываю.
– Я спрашиваю о твоих предположениях, – повторила Вита. – Он мог пойти прогуляться в соседнее измерение?
– Да что ты, – невесело усмехнулся Хешшкор. – Я и сам-то с таким трудом прорываюсь, а уж ребенок…
– Может быть, он прячется где-нибудь в твоем Хешширамане и пищит там от радости, представляя, как мы переполошились?
– Исключено, – хмуро качнул головой бессмертный. – В Хешширамане от меня ни одна травинка не укроется, не говоря опять-таки о ребенке.
– Иными словами, там его нет и сам он оттуда уйти не мог?
– Получается так.
У Виты заныло сердце.
– В Хешширамане случаются стихийные бедствия? – уточнила она на всякий случай. – Необъяснимые явления?
Хешшкор отрицательно покачал головой.
– Тогда остается одна возможность: кто-то забрал его оттуда. Очень похоже на киднэппинг, милый.
– На что?
– Хешшкор Всезнающий, – ядовито прошипела Вита. – Похищение детей, вот что.
– Но зачем?
– У нас тут, если ты не в курсе, дети богачей или влиятельных людей всегда в потенциальной опасности. Чуть отвернешься, как всякое отребье их захватывает и шантажирует родителей: давайте бабки или что-нибудь в этом роде, а не то укокошим ваше драгоценное дитятко… А ты можешь представить себе кого-то более могущественного и влиятельного, чем бог?
