Миленион вдруг поглядела прямо в глаза Вите из глубины зеркала и отчетливо произнесла:
– Мы еще сочтемся… сочтемся… сочтемся…
И все исчезло. В зеркале снова отражалась Вита, на лице ее было недоумение и легкий испуг.
– Хешшкор, ты слышал?
– А? – отозвался он, внимательно изучая серенький на вид кувшинчик с треснутым горлышком. – Что?
– Да нет, ничего, – пробормотала Вита, проводя пальцем по картине, словно желая убедиться в том, что это на самом деле холст и краска. В углу она разглядела замысловатую подпись художника арабской вязью (Переводчица действовала!) и год написания, начинающийся на 18. Сколько же лет прожил Хафиз, подивилась она.
Странно, но у Виты не было злости на Хафиза. Старый маг сам оказался жертвой проклятого зелья и смертью заплатил за последнее в жизни удовольствие. А вот Хешшкор не склонен был прощать покойника.
– Нечего на него пялиться! – сердито гавкнул он, заметив Витин интерес к портрету.
– Почему? – ехидно спросила Вита. – Если бы он и сейчас был таким же, как тогда, меня не потребовалось бы привязывать.
Хешшкор в бешенстве запустил в картину кувшинчиком:
– Что за баба!
Вита ехидно улыбнулась и напомнила:
– Пока ты тут старался переплюнуть столетнего деда в постельном искусстве, прошло немало времени. Как ты думаешь, который час в Москве? Что поделывает Флиф? И что с Файкой?
Хешшкор, готовый взорваться, медленно выпустил пар.
– Не знаю точно. Ты права, – признал он с неудовольствием, – надо возвращаться.
12. Развалины
Солнце садилось в развалины Хешширамана. Его огромный полукруг казался багровым из-за большого количества дыма и пыли, поднятого при штурме. Замок был разрушен до основания: ни одной целой башни, ни даже стены. Где сейчас таится Флиф? Вита невольно передернулась. Остро пахло гарью, близстоящие деревья почернели и скрючились, трава пожухла. Саша говорил о том, что Хешшираман стерт с лица земли, но такого Вита не могла себе представить.
Единственной живой душой в округе был Аррхх. Когда они вывалились в пространство, закашлявшись от взвихрившихся туч известки и сажи, змей сообщил, что Фаирата в реанимации. Не тратя время на созерцание жуткой панорамы окрестностей, они сразу махнули в больницу.
В вестибюле околачивался Саша. Костюм его был изодран и выпачкан, весь он пестрел бинтами и пластырями, но журналистского энтузиазма не утратил.
– Ну, рассказывайте, – потребовал он, галантно беря Виту под ручку и жестом приглашая ее сесть рядом с собой на кожаный диван для посетителей.
