Девушка ответила не сразу. Казалось, она уже позабыла о недавней схватке, словно её и не было.
— Мне не позволено разглашать это. Мы получим дальнейшие указания в Каменке. Главное добраться туда как можно быстрее и без приключений.
— Ты ведь понимаешь, что я нахожусь в неведении и не имею представления, чего ожидать?
— Рядовой, — не повышая голоса, рубанула она. — Не спрашивай меня то, чего я не знаю. Нам пора.
Пришлось подчиниться, дав себе обещание попытаться узнать больше. К сожалению, за несколько однообразных дней скачки никаких сведений выведать не удалось. Разве что подтвердились мои догадки по поводу того, что она прибыла из Предводья, прямиком из столицы — Умака. Родилась в семье потомственных разведчиков и являлась Тенью. Кто бы сомневался. Но большую часть времени мы сохраняли молчание, иногда косясь друг на друга. В очередной вечер, когда мы искали место на ночлег, я заметил, как Гончая кутается в плащ.
— Ну и погодка у вас. Близ Умака хотя бы течение тёплое, у нас такие ветра редкость.
— Не в ветре дело, — поёжился я, глянув на низкие тёмные облака. — Осень близко.
Север Яксарда в это время года отличался ливнями, которые могли начаться в любой момент. Готов был поспорить, что после моих слов Гончая проклинала своего подчинённого за длинный язык. Дорогу тотчас размыло, и таппанам стало сложно выбирать безопасный путь. Вчера мы переночевали в одной из деревень, надеясь к вечеру сегодняшнего дня добраться до следующего постоялого двора. Несмотря на то, что оставалось не так далеко, в такой ливень добираться до него придётся чуть ли не до утра.
Приняв решение остановиться, мы выбрали небольшую пещерку. Отрог Туманных гор внушал страх всем местным, протыкая своими острыми пиками небо. Говорят, в конце Эпохи Первого Солнца именно отрог принял первый удар Большой Воды, потому у местных жителей к нему такое уважение. Но сейчас его скалы должны стать нашим укрытием на эту ночь.
Закончив возиться с таппанами, я решил снять плащ, но подрагивающие пальцы, сжимавшие рукоять кинжала на поясе, заставили остановиться. Образовавшаяся во рту пустыня и занывшее горло намекали на что-то неприятное.
— Постой, — сказал я Гончей, пытавшейся получить огнивом искру.
В этот момент по земле прошла дрожь, словно где-то далеко с большой высоты рухнул гигантский кусок скалы. Следом за дрожью с северо-запада донёсся странный грохот, заставивший нас согнуть колени и сместить центр тяжести книзу.
