Всё должно было быть не так, а на порядок проще. Хотя после некоторого общения с Валерией Тишкиной я понял: с ней просто не будет никогда.
Она должна была сама прийти в мой клан, ведь каждой порядочной хранительнице известно, где живут и́нниферы. Их этому учат с младых ногтей, больше того, девушек к нам тянет, они нас чувствуют… как и мы их. И если не приходят непосредственно в клан, то любят приезжать к берегам рек, где мы бываем как птицы, а там уж заметить хранительниц — дело техники.
В общем, мало того что не пришла, так еще и не узнала меня, не почувствовала.
А потом эта собака и ранение… Проклятый питбуль чуть не сожрал меня!
Полный провал… Пока был рядом с Валерией, будто делил ее неудачи.
Когда она не явилась к сроку, я, как порядочный иннифер, начал поиски своей хранительницы. Отыскал, не погнушался явиться сам, чтобы спросить, почему она ко мне не торопится… И тут эта псина. Кинулась на меня с такой скоростью, что я даже перевоплотиться не успел. А потом уже и не мог. Ведь рана нешуточная, заживление отняло слишком много сил.
Два раза удалось превратиться, хоть и ненадолго. Но когда она вернулась с больницы и начала ко мне приставать, упрашивая стать человеком, просто не смог — ведь последние силы потратил на то, чтобы ее спасти. Подумать только, вместо благодарности эта девица трясла коробку так, что у меня потом несколько дней голова болела! А даже если бы и мог превратиться, то не стал бы, понял: ее мои визиты в человеческом облике только пугали, поэтому, когда почувствовал себя лучше и набрался сил, уже при ней так и сидел зимородком.
Но самое паршивое то, что, прожив в ее квартире больше двух недель, я не увидел ни одного признака того, что она знает о своей миссии. Неужели действительно не подозревает, что является хранительницей? Также не обнаружил ни одного следа Зауми — книги, которую она должна мне передать.
Что ж, придется встретиться с ней еще раз.
Позже явлюсь к ней нормальным человеком, одетым для разнообразия. У нас, у инниферов, как — есть сила, есть возможность пользоваться огненной магией. Хоть в королевской мантии, обшитой горностаем, явиться могу. Нет силы — сиди голый или даже пернатый.
Мы, маги огня, прокляты с древних времен. У нас две ипостаси: человек и зимородок. Чем только заслужили…
Ну да ладно, пора домой.
Прежде чем снова явлюсь к этой женщине-беде, соберу-ка на нее побольше данных, пусть ищейки клана постараются, вытрясут все секреты ее прошлого. Следовало изначально так и поступить, а не лететь к ней зимородком практически наобум. Ну… теперь научен. Опыт был горек.
