— Мы согласны на ритуал и на другой мир, Розалинда, — решительно сказали они и опустили девушку на мягкую траву возле реки.
Королева вскинула на женихов свои зелёные очи и начала всматриваться в их глаза, не веря своему счастью. Из ее глаз брызнули слезы и она почувствовала, что несколько пар рук ее обхватили, успокаивая и гладя по волосом, рукам и щекам.
— Тогда давайте сейчас отправимся на обед, затем отдыхайте, а вечером проведем ритуал, — сказала она сквозь слезы и улыбнулась.
Они шли во дворец под осуждающими взглядами фей, порхавших в небе, стоявших на земле и гуляющих в ее роскошном саду. Птицы восторженно пели свои прекрасные мелодии, аромат цветов наполнял воздух, всё кричало о том, что каждый просто должен быть счастливым и радоваться жизни. Но феи объединились в своем осуждении по отношению к королеве и сейчас стояли толпой, мрачно рассматривая её и сопровождающих её мужчин.
— Они считают меня глупой, — сказала Розалинда, но я не хочу жить с человеком, которому нужна не я, а мой трон, — и она рассказала о желаниях парней, ведущих разговоры на брёвнах в ее саду.
— Мы мыслим по-иному и у нас абсолютно другие ценности, — сказал дракон. — Нет ничего важнее избранной и своего гнезда.
Остальные мужчины просто кивнули и посмотрели на Розалинду. Она вздохнула. Почему-то именно в их присутствии ее сердце билось сильнее и волновалась кровь, бегущая по жилам. Королева мягко улыбнулась и прошептала:
— Спасибо.
Обед был накрыт в том же зале, в котором проходило торжество Розалинды по поводу ее совершеннолетия. Только теперь за ее столом кроме подруги, сидели эльф, дракон, демон, орк, русал и гном. За другими столами для гостей находились гости и фрейлины, интересующиеся ходом отбора женихов для королевы. Они шептались и переговаривались, бросая на Розалинду короткие взгляды и рассматривая ее претендентов.
— Надо было сразу сказать, что когда ты хотела умного, красивого, богатого, нежного и заботливого, верного и любящего мужа, то имела ввиду шесть разных мужчин, — шепнула Эквилегия на ухо подруге.
Розалинда внимательно посмотрела на свою троюродную сестру, пытаясь понять, шутит ли она или издевается.
— Да расслабься ты, я пытаюсь тебя рассмешить, — весело подмигнула Эквилегия. — Я же вижу, что ты напряжена и через силу заставляешь себя есть.
— Задала ты нам загадку, — отозвался с улыбкой демон. — Теперь мы будем спорить, кто из нас умный, кто красивый, кто богатый и так далее.
