- Что, кошка, будешь просить о пощаде для своих мужей? - насмешливо спросил змей. - На что ты готова ради того, чтобы я подарил им быструю безболезненную смерть? Иди сюда и раздевайся, кошка, - ухмыляясь, сказал он.
Ясмина краем глаза увидела, как за спиной змея бесшумно появился Леогнард. Он сделал ей знак молчать и в этот момент дверь в кабинет распахнулась. На пороге стояли оборотни из числа почетных гостей и их лица были скрыты масками. В руках нежданных посетителей было по паре кинжалов, которые они держали наготове. Оборотни в масках решительно направились к Эрику, Леоришелю и трем лисам и замахнулись на них оружием, не заметив змея, стоящего за уступом стены возле камина.
Леогнард, стоящий за спиной змея, толкнул его на вошедших оборотней в масках и отпрянул назад. Мешочек с Пыльцой Богов полетел вверх и затем начал медленно опускаться вниз, рассыпая Пыльцу на змея и на всех вошедших нежданных гостей. Ясмина услышала душераздирающие крики боли и почувствовала, как ей закрыли глаза рукой и её вывели из кабинета тайным ходом. Эрик, Шняг, Шнырь и Леогнард остались в кабинете, а Леоришель и Шмыг повели девушку в безопасное место.
Этим местом были секретные королевские покои, находящиеся под дворцом и имеющие выход за его пределы. Войти туда можно было только из тайного хода кабинета отца Ясмины, нажав невидимую пружину за головой одной из каменных статуй в темном проходе. При этом открывалась дверь и обнаруживала ступеньки с гладкими лакированными деревянными перилами, ведущими вниз. Запах сырости и плесени, свойственный погребам и подвалам, здесь отсутствовал. Наоборот, сквозняки из отдушин и вентиляционных отверстий приносили свежий воздух, шаловливо шевелящий волосы путников. Около сотни ступенек троица преодолела молча, думая о произошедших событиях. Мужчины придерживали потяжелевшую Ясмину под руки с двух сторон и страховали ее на всякий случай. Если она упадет и оступится, то на помощь, кроме них самих, прийти некому.
Об этом месте знали только члены королевской семьи и три лиса. Использовалось это помещение лишь в экстренных случаях и сейчас такой случай произошел.
Наконец, лестница закончилась, приведя путников к высокой и широкой двери. Здесь не было ручек и замков и тот, кто не знал ее секретов, войти не мог.
Ясмина приложила ладонь к двери и деревянная поверхность засветилась, вспыхивая сложным узором рун. Вход сюда был запечатан и только аура членов королевской семьи могла открыть туда доступ. Те, кто строили это помещение несколько веков назад, были умерщвлены, чтобы сохранить тайну.
