— Так решили боги. Они знают, что мы от них требуем, и когда их любимые не оказываются достойными, платят мертвые, — Аид отпустил поводья, и конь ушел. — Что-то ты сможешь изменить тут, Кора. Но большую часть — нет.
Это ей не нравилось. Так было неправильно.
Она хотела стать его женой, потому что так могла что-нибудь делать. Она могла помогать людям, менять то, как боги наказывали людей.
Деметра убедилась, чтобы Кора всю жизнь была рядом со смертными. Она из всех богов жалела их больше всего. Они поклонялись земле, по которой ходили боги, приносили в жертву зверей и людей, чтобы боги были счастливы.
И ради чего?
Чтобы попасть в Подземный мир без монеты на глазу или под языком, а потом блуждать вечность?
Она смотрела на неудачников, сердце билось в горле.
— Если я дам тебе монеты, ты их пропустишь?
Аид вздохнул. Он снял шлем, открывая красивое, но слишком идеальное лицо. Он был как его брат. Как все олимпийцы.
Еще вздох, и она знала, что ей не понравятся его слова.
— Монет не хватит. Плата должна быть из мира смертных и их тел, где бы их ни похоронили. Не от богини.
Голос застрял в ее горле. Когда она ответила, звучало как жуткий хрип:
— Но у меня есть золото. Если ты хочешь золота…
— Нет, — перебил он.
Аид протянул к ней руку. Она смотрела на его ладонь с настороженностью и страхом.
Не такой Подземный мир она ожидала увидеть.
Не такой дом она себе представляла.
Она поняла, что была девочкой, как и говорила ее мать. Невинной. Наивной. А теперь она будет королевой.
ГЛАВА 14
Аид знал, когда она не взяла его за руку, что она жалела о своем решении. Может, просто боялась этого холодного и темного места.
Многие богини приходили сюда, надеясь увидеть нечто большее, чем Подземный мир из легенд. Они думали, что он скрывал тут свой мир, который превосходил дикие мечты Зевса.
Но Аид не создал Царство мертвых. Он не построил стены Тартара, не вдохнул жизнь в поля Элизия. Он был их опекуном и королем, только такой титул он принял тут.
Он опустил руку и склонил голову к красивой богине перед ним.
— Подземный мир твой, жена.
Она напряглась от слова.
— У нас еще не было свадьбы.
Еще одно напоминание, что она была очень юна. Слишком юна? Он надеялся, что нет.
Аид понял, что размечтался. О браке с милейшей богиней. А мечты, что он заберет ее в Подземный мир, где она займет трон без вопросов, были… сказкой.
Это место было жутким, как его король, и ему нужно было помнить это. Он уже говорил цветистые слова. Он договорился с ее отцом, и она останется тут, жалела она о своем решении или нет.
