Следуя за остальными, Райли почувствовала позвоночником неприятные передергивания. Когда это не прекратилось, она обернулась и увидела возле двери в конце коридора высокого мужчину. Ему было лет сорок, может, больше. Рыжеватые волосы и легкая щетина. Возможно, учитель.
Затем он встретился с ней глазами.
Демон. Он тщательно замаскировал свой облик, что значило только одно: он четвертак-мезмер. Опытные мезмеры проникали в разум и заставляли людей делать то, что им нужно, выпивая жизненные силы. А когда человек достаточно ослабнет, забирали его душу.
Как он попал в здание? Школа окропила святой водой каждый вход, это сейчас стандартная процедура.
В данный момент мисс Марбург беседовала с Джей, двое других учеников обсуждали планы на вечер. Это проблема Райли, не их.
— Эй, ребята, я отойду в туалет. Потом встретимся, — ее ученики ничего не заподозрят.
— Мы идем в кабинет, — отозвалась мисс Марбург, и они отправились по коридору.
Райли обернулась и проследила за демоном. К ее удивлению, тот не двигался и как будто бы поджидал ее возле класса.
— Заблудилась? — спросил он, когда Райли приблизилась.
Странный вопрос.
— Нет, а ты?
Его губы растянулась в намеке на улыбку.
— Некоторые так думают, но не я.
— Тебе не следует здесь быть.
— Моих знаний для этих молодых людей недостаточно? — ответил демон.
Еще один странный вопрос.
— Почему ты не прячешься от меня? — спросила она. — Тебе ведь известно о моем приходе. — Рука уже в сумке, пальцы сжимают сферу со святой водой.
— Я почувствовал твое присутствие, но решил не скрываться. Я не служу Темному.
— Темному… это Люциферу?
Большинство демонов негативно реагировали, когда она называла Принца по имени. Этот даже глазом не моргнул.
— Я не скован с Адом.
Это заставило ее задуматься. — Так ты утверждаешь, что нашел способ разорвать контракт с Принцем?
Кивок.
— И тогда ты подумал, а почему бы не стать учителем?
Демон хихикнул.
— Да. Ничего удивительного. Ты ведь нашла способ разорвать свой договор и остаться ловцом.
— Это не одно и то же.
— Разве? — он обвел рукой вокруг. — Эти студенты полны света. У меня есть знания; у них — жажда знаний. Справедливый обмен.
Тут она поняла.
— Ты непрестанно вытягиваешь из них жизненные силы.
Мезмер потупился.
— Только в небольших количествах. Не хочу причинять им вред. Оказалось, что когда я не принадлежу Аду, мне нужно меньше. — Он посмотрел в коридор мимо нее. — Мне достаточно находиться на солнце и свежем воздухе, слышать смех и зреть любовь в этом мире.
