Ритана тогда прямо мне сказала, что уважает за твердую позицию. Нo на одной позиции я далеко не уеду.
Впервые мне в лицо произнесли очевидное: если я продолжу в таком духе, стану в глазах общества чудачкой, со всеми вытекающими.
Мы не стали пoдругами, нет. Я по–прежнему не очень-то выносила ее, да и она ко мне относилась прохладно. Но пакт перемирия между нами был заключен: мы примерно равны по положению, наши семьи всегда выступали союзниками в подковерных играх света, к тому же у Ританы имелся старший брат, по всем параметрам подходящий на роль моего супруга. Магия воздуха, доминирующая у семьи Шатрен, прекрасно сочеталась с моим огнем.
Именно Ритана научила меня тому, что в обществе есть только две модели поведения: ты либо королева, либо ее шестерка. Другого не дано.
За годы, проведенные в средней школе, под чутким руководством Ританы, я стала тем, кем являюсь сейчас.
И теперь это меня ужасало.
Мне всегда казалось, что в общении с Ританой я взяла только то, что мне подходило, безжалостно отбрoсив неприемлемое. Такой стервой, как она, мне категорически не хотелось быть . Но сейчас я ясно видела, в кого превратилась ее стараниями.
Зачем ей это было нужно? В конце концов, какая ей разница, будет ли меня воспринимать общество или нет? Благородных семей сотни, даже в ее свите имелись девочки не менее родовитые, чем я.
Так почему я?!
Еще один вопрос без ответа.
Возможно, если бы мы продолжили общаться, я бы окончательно превратилась в ее подобие. Ритана сильна характером и подминать окружающих под себя, исподволь и прямо руководить ими, было ее любимым развлечением. Но после окончания средней школы она не захотела продолжать обучение в столице. И в наш институт не поступила. Я иногда пересекалась с ней на приемах, но, как и говорила, подругами мы не стали,так что просто вежливо здоровались и перебрасывались ничего не значащими репликами.
Из-за этого я все пыталась найти баланс между тем, чего требовала моя истинная натура,и тем, чему научилась у Ританы. Потому выбрала именно таких подруг, наивно считая, что сумею выстроить с ними более или менее нормальные отношения. Потому именно ричард, хотя имелись кандидаты получше и породовитее. Но кто разбирался в моих мотивах? Я сама их, кажется, не до конца понимала. Все видели лишь внешнее, тщательно выстроенное и отрепетированное еще в школе.
Так что ничего удивительного, что все рухнуло. Нельзя вечно болтаться посредине. Нужно было либо сразу полностью принимать линию леди из высшего света и выстраивать окружение исходя из этого. Либо отринуть ее и пытаться жить соответственно с внутренними потребностями. Чего не могло быть исходя из определенного мне дедом пути.
