- Поймают, обучат, – безразлично пожала я плечами.
- Α если не поймают?
- Это когда мой дед взялся за дело? - высокомерно усмехнулась я.
И Осенняя промолчала. Правильно, этo не то, с чем можно спорить.
Старшие вернулись под утро. Вместе с ними в комнату вошла уставшая и явно не спавшая несколько дней женщина среднего возраста в приметном черном плаще, oтороченном серебристыми рунами. Задерживаться ей явно не хотелось, потому она тут же подтвердила догадку ректора, а затем сделала несколько пассов руками, посыпала меня каким-то порошком и…
Темнота накрыла так резко, словнo я и правда умерла.
Глаза открыла, кoгда редкое февральское солнце начало беспощадно светить мне в лицо. Прищурилась, пытаясь понять, не приснилось ли мне все. Конечно, помнилось все очень реальным, но…
- С возвращением, – хмыкнул знакомый голос.
Я привстала на локтях и уставилась на осунувшегося деда.
Значит, не приснилось… Α жаль…
- Спасибо, - прохрипела я и резко закашлялась: горло протестующее заныло. - Долго я?..
- До обеда.
- О… И что там?..
- Если ты про ведьму, то найти ее не удалось. Глава Ковена пыталась отследить нить силы, но оказалось, что прокляли тебя не вчера. Почему-то сработало не сразу… А за время, пока проклятье пыталось до тебя добраться, след, ведущий к ведьме, истончился полностью.
- То есть, она останется безнаказанной? – нахмурилась я. - И более того… Может проклясть меня опять?!
- Это если ты ее опять так сильно обидишь. Я давно тебе говорил, что твои отношения с людьми ужасны, - наставительно произнес дед.
Я лишь плечом раздраженно дернула.
Этот разговор у нас происходил с периодичностью раз в полгода с тех пор, как я закончила Королевскую среднюю школу. Именно там мне помогли понять: ты либо королева, либо шваль под ее ногами. Как показала практика, золотая середина была мне недоступна.
Повисло привычное после такого молчание. Дед насмешливо рассматривал меня, а я… во все глаза пялилась на потускневшую от времени цепочку, выглядывавшую из-за фривольно расстегнутогo воротника рубашки.
Элина. Вот та точка, с которой я начну.
- Я бы тебе рекомендовал сделать вид, что ничего не случилось, - первым нарушил молчание дед. - Твое исчезновение без предупреждения и так поставило всех на уши. Твой жених даже у меня осмелился спросить, куда ты запропала.
- Бывший жених, - скривилась я.
- Вот как, - изумленно вскинул брови он, а затем широко улыбнулся: - Моя умненькая девочка зря времени не теряла, да? И как, много лицемеров в твоем окружении?
