– Замечательно, – прощебетала я. – Вот… читаю.
– Вижу.
Джестер остановился около стола. Его взгляд тяжело упал на бумагу.
Под ложечкой как-то неприятно засосало, Разумом я осознавала, что не совершила ничего дурного. В конце концов, Джестер сам дал мне разрешение воспользоваться его библиотекой.
– Историю, стало быть, изучаешь, – с непроницаемым выражением лица протянул Джестер.
– Совершенно верно. – Я кокетливо взмахнула длинными ресницами и невинно уставилась на Джестера снизу вверх.
– Сама догадалась или кто-нибудь подсказал? – сухо осведомился Джестер.
– А что тебе, собственно, не нравится? – нарочито удивилась я. – По-моему, это логично: заняться изучением истории того рода, в который я чуть не вошла на правах жены Петера.
– Я думал, тебя больше интересует правящий род, – скептически возразил Джестер.
– А меня все интересует, – парировала я. – Знаешь ли, люблю читать.
– Ну и какие выводы ты сделала из прочитанного? – Джестер подчеркнул ногтем указательного пальца фамилию «Гург».
– Вынуждена констатировать, что женщины рода Гург отличаются крайней любвеобильностью, – прощебетала я. – Гессанта родила не от мужа. Розалия – вне брака. Твоя жена на их фоне кажется наиболее порядочной.
Джестер внезапно запрокинул голову и весело расхохотался.
Я с невольным облегчением перевела дыхание. Повезло, что не рассердился.
– Надо же, а я никогда об этом не задумывался. – Джестер прекратил смеяться так же неожиданно, как и начал. Оттер заслезившиеся от приступа внезапного веселья глаза и уже мягче посмотрел на меня. Добавил: – А ведь и впрямь, определенная закономерность просматривается.
– Значит, Розалия действительно родила вне брака? – тут же клещом вцепилась я в нее. – И кто же отец Гессанты?
– Э-э, нет! – Джестер шутливо пригрозил мне пальцем. – Дорогая моя. Рядом с тобой есть тот, кто куда лучше и полнее ответит на все твои вопросы. С моей стороны было бы просто невежливо и некрасиво пересказывать тайны чужого рода. Особенно в присутствии представителя этого рода.
– Почившего представителя, – хмуро исправила я.
– Да, но… – начал было Джестер и вдруг замер.
Резко вскинул голову, как будто к чему-то прислушиваясь, и совсем по-собачьи втянул в себя воздух затрепетавшими ноздрями.
Что это с ним?
Впрочем, долго гадать о причинах этого поведения не пришло. Почти сразу в коридоре послышался быстрый топот, Энни едва успела посторониться – и в библиотеку буквально влетел бледный сутулый темноволосый мужчина средних лет в черном фраке дворецкого.
