Тоби буквально раздевает меня глазами, расположившись рядом со мной:
— Выглядишь прекрасно.
На мне белое шёлковое платье с кружевом, так аппетитно контрастирующее с бежевым оттенком моей кожи.
Зрелище, конечно, бесподобное, согласна.
— Куда мы едем? — Я оставляю его комплимент без внимания.
— В частный клуб, детка.
Ничего нового это место для меня не открывает: самый обыкновенный закрытый клуб, где собираются сливки общества.
В большом зале уже собралось немало людей.
Мы присаживаемся за центральный столик, за которым расположились Арт-директор самого известного спортивного журнала Джианни Лонго и его невеста. Еще одно место остаётся пустым.
Вокруг снуют официанты, разнося заказы и подливая напитки в отполированные бокалы.
Наша скромная компания погружается в непринуждённую беседу, и я не сразу замечаю, что свободное кресло кто-то занял.
Это мог бы быть кто угодно, но…
Он прожигает меня взглядом, и я уже чувствую, как протертая его призрением дыра расползается все больше.
— Мистер Росс, — приветливо киваю я, намекая, что наше напряженное знакомство не имело для меня никакого значения.
Он учтиво приподнимается и протягивает мне руку.
Чтоб тебя!
Я протягиваю свою в ответ и на тыльной стороне ладони остаётся невидимый отпечаток его губ.
Стоит признать, галантно. Один-один.
Мужчины моментально увлекаются разговорами о бизнесе, а я любезно выслушиваю рассуждения будущей миссис Лонго о месте женщины в современном обществе.
Периодически я ловлю на себе многозначительные взгляды Мартина и в зале становится тесно для нас двоих.
В вечере мешается неловкость, напряжение, дискомфорт, негодование и едва уловимая нотка заинтересованности. Все это искрит между мной и Россом.
За бурной беседой мужчины то и дело перемещаются по залу, приветствуя тех, кого еще не видели.
Я, отказавшись участвовать в подобного рода марафоне, отлучаюсь в дамскую комнату.
Минута уединения.
Смотрю на своё отражение в огромном зеркале уборной и мысленно восхищаюсь собой. Поправляю макияж, делаю несколько глубоких вдохов и возвращаюсь в зал.
Тоби уже сидит на своём месте и смеётся во весь голос.
Что могло его так рассмешить? Недоумеваю.
Иногда я жалею, что этого мужчину так бесповоротно портят деньги, ведь на самом деле он не так уж и плох.
Едва опустившись на кресло, полностью обращаю на себя внимание Стока. Он пристально смотрит на меня, пока я делаю несколько глотков из своего бокала.
Мартин ловит каждое наше движение с легкой усмешкой на лице.
